ニューヨーク・タイムズ紙は、AppleとFoxconnがApple製品を生産する中国の工場における労働環境の改善に向けて行った取り組みを報じた。記事では、労働時間の短縮や賃金の引き上げといった改革の詳細に加え、舞台裏の様子も取り上げている。
マックルーマーズ:
この報告書は、AppleとFoxconnの幹部と、今年初めに労働環境の独立監視を開始した公正労働協会（FLA）の代表者との会合の詳細を伝えている。会合で、FLAのオーレット・ファン・ヘルデン会長は、Foxconnの施設で発見されたいくつかの欠陥を概説した。
「世界が見ている！」（フォックスコン会長テリー・ゴウ氏は複数の関係者によると）叫んだ。「我々はここで、この事態を収拾する！」
FLA会長は、同席していた唯一のアップル幹部、オペレーション担当上級副社長のジェフ・ウィリアムズ氏にも注意を促した。査察官は、アップルも変革が必要だと述べた。アップルは海外工場の労働条件改善に長年取り組んできたのは評価できるが、こうした問題をまるで工学パズルのように扱いすぎていると、査察官は指摘した。
「長期的な解決策には、より複雑で、より人間的なアプローチが必要だ」とファン・ヘルデン氏は述べた。アップルは、より多くのポリシーを策定することに集中するのではなく、従業員の苦情や支援団体の提言にもっと耳を傾ける必要がある。
ウィリアムズ氏はこれらの提案に驚いたと報じられているが、カリフォルニアに戻ると、彼自身とアップルは迅速に問題解決に着手した。同社は支援団体に働きかけ、さらなる改革を行った。
関係者によると、その中には昨年アップルの社会責任部門に約30人の専門家が採用されたことがあり、これにより同部門の規模は3倍に拡大し、著名な企業活動家が社内に加わった。広く尊敬を集める元アップル幹部2人、ジャッキー・ヘインズ氏とボブ・ベインブリッジ氏が同部門の責任者として復帰し、最終的にはウィリアムズ氏とティモシー・D・クックCEOに報告することになった。
「ボブとジャッキーは誰もが知っている」と元アップル幹部は語った。「ジェフとティムは皆の協力を期待しているというメッセージになる」
Appleによる変更は確かに効果を上げているように見えるものの、擁護者たちはAppleがもっと多くのことをできるはずだと指摘している。同社の秘密主義は、業界全体で知識を共有し、不適合なサプライヤーを排除することを妨げている。
報告書では、アップルとフォックスコンによる改革が、ヒューレット・パッカードなど他の業界大手企業にもアップルのサプライチェーンで採用されているものと同様の改革を促すきっかけになっていると指摘している。
