KGI証券のアナリスト、ミンチー・クオ氏の新しい投資家向けレポートでは、Appleが2017年以降、主力製品であるiPhoneのアルミニウムケースを廃止し、ガラスケースに置き換える可能性が最も高いと再び予測している。
クオ氏は、Appleがこの動きは、アルミニウムケースを採用した多数の「模倣」スマートフォンの中で、自社の端末を際立たせるためだと見ている。この動きは、iPhone 4/4sで採用したガラス製背面への回帰を意味するだろう。
iPhone 7が2016年もアルミニウム筐体を採用した場合、5年連続のアルミニウム筐体採用となり、消費者にとって新鮮味が薄れてしまうことを意味します。また、Apple（米国）の多くの競合他社もアルミニウム筐体を採用しており、差別化が不十分なため、iPhoneはもはや明確な優位性を持っていません。2016年のiPhone出荷台数は減少すると予想されるため、Appleは2017年にアルミニウム以外の筐体を採用する意欲をさらに強め、全く新しいフォームファクタデザインを提供することでiPhoneの競争力を高めようとするでしょう。
クオ氏は、Appleは引き続き一部のモデルでアルミニウムを使用するだろうと予測しているが、その割合は現在の100%から40%以下に低下するだろう。残るアルミニウムモデルには、6sシリーズと最近発売されたSEモデルが含まれる可能性がある。
Kuo氏は、一部の投資家が全面ガラスケースにより大型デバイスが重くなりすぎることを懸念していると指摘する一方で、2017年にAppleがより軽量のAMOLEDスクリーンを採用することで重量増加の一部を相殺できるため、問題にはならないと考えている。
複数の情報筋によると、Appleは2017年か2018年にAMOLEDベースのスマートフォンを発売する見込みです。Kuo氏自身も、5.8インチのOLEDスクリーンと曲面ガラスケースを搭載したモデルを予測しています。Appleは現在、Apple WatchデバイスにのみAMOLEDスクリーンを採用しています。
Appleが2016年にまったく新しい「iPhone 7」を発表し、続いて2017年にまったく新しいガラス背面のAMOLED搭載端末を発表するのであれば、それはAppleが2年ごとに主力機種を再設計し、その後「s」のアップグレードの年に内部強化のみを行うという通常の「ティック・トック」リリース方式からの脱却となるだろう。
