Appleのクラウドサービスについては、何ヶ月も憶測が飛び交っていました。日曜日には、Time CapsuleでiCloudが使えるようになるという噂が広まりました。しかし、結局これはデマでした。
では、iCloud とは何でしょうか?
iCloudは、Appleが提供するあらゆるデバイス間のシームレスな統合機能です。コンテンツをワイヤレスで同期できます。ケーブルも不要、ファイルの重複も不要、ファイル管理も不要。無駄な手間を省き、あらゆる素晴らしい機能を追加します。
熱狂的なスティーブ・ジョブズは、今日の基調講演で「とにかく動く」という言葉を何度も繰り返しました。彼はiCloudが気に入っているようです。
しかも無料なんです！
ジョブズ氏によると、iCloudは「ここ数年で機能不全に陥っていた」何かを解決するものだという。ジョブズ氏は、デバイスの使い方が変化したと指摘する。動画、音楽、写真、ファイルなどを単一のデバイスに依存することはもはやない。デバイスを次々と切り替えて使うようになったのだ。そのため、スマートフォンやMacにある同じファイルに指先でアクセスしたい場合、あるいはその逆の場合に問題が生じる。しかし、これは容易ではない。ジョブズ氏が指摘したように、「これらのデバイスを同期させ続けるのは、私たちを狂わせるほど大変な作業だ」。
答えは、PCとMacをiPhone、iPad、iPod touchのようなデバイスに格下げすることです。必要なファイルを取得するためにデバイスをMacと同期するのではなく、クラウドに接続して同期するのです。MacやPCではなく、クラウドがデジタルハブの中心となるのです。
iPhoneで写真を撮ると、画像がクラウドにアップロードされます。その日の夕方、Macを起動すると、写真を転送しなくても、他の写真と一緒に写真が表示されます。
それでは、iCloud を構成する要素を見てみましょう。
連絡先 / カレンダー / メール
連絡先はすべてのデバイス間で同期されます。カレンダーのイベントもクラウドに保存され、他のすべてのデバイスにプッシュされます。また、共有カレンダーのイベントを友人と同期することもできます。
すべての iCloud ユーザーに、メールをクラウドにプッシュし、デバイス間で同期する @me.com メール アカウントが提供されます。
App Store / iBooks / バックアップ
iCloud App Storeを利用すると、すべてのデバイス間で購入履歴を同期できます。すべてのアプリの横に「クラウドからダウンロード」ボタンが表示され、デバイスにアプリをダウンロードしてインストールできます。
iBooksも同様に動作します。iBookで購入したコンテンツはすべて、お使いのすべてのデバイスに同期されます。さらに、iCloudでブックマークも同期されるため、iPhoneで中断したところからiPadで再開できます。
毎日1回、大切なコンテンツをワイヤレスでクラウドにバックアップできます。コンテンツ、音楽、アプリ、書籍、写真、動画、デバイス設定、アプリデータなど、すべてがクラウドにバックアップされ、保存されます。
クラウド上のiTunes
以前購入した音楽は、追加料金なしで 10 台のデバイスにダウンロードできます。
デバイス内の自動ダウンロード設定により、新しく購入した曲は複数のデバイス間で自動的に同期されます。レディー・ガガの新曲をiPhoneで購入し、2分後にiPadでミュージックプレーヤーを起動すると、ほんの少し前に購入したのと同じ曲がコレクションに表示されます。
iTunesマッチ
iTunes Matchを使えば、iTunes以外で購入した音楽（CDからリッピングしたもの）を、Appleのサーバーに保存されている1,800万曲の中から選曲できます。つまり、コンピュータに既に保存されている音楽ファイルをアップロードする必要はありません。iTunes Matchは、曲を256KBPS AACにアップグレードします。料金は年間24.99ドルです。
ストレージ
iCloudでは、メール、書類、バックアップ用に5GBの無料ストレージをご利用いただけます。このストレージは、iTunes、写真、ビデオ、iWorks書類、アプリ、フォトストリーム、ブックの容量とは別にご利用いただけます。
クラウド内のドキュメント（iWorks）
Documents in the Cloud を使えば、外出先でもデバイス間でドキュメントにアクセスできます。Pages、Keynote、Numbers のドキュメントに指先でアクセスできます。
写真とフォトストリーム
フォトストリームを使用すると、どのデバイスでも写真を撮影し、その写真をカメラロールに配置し、クラウドに保存し、その写真を Mac や他のデバイスに配信することができます。
フォトストリームでは、デバイスに最新の1,000枚の写真を保存できますが、Macにはストレージ容量が十分にあるため、永久に保存できます。ただし、フォトストリームの写真はiCloudに30日間しか保存できません。
開発者
サードパーティ アプリの開発者は、Apple のクラウド ストレージに接続し、そのアプリを iCloud と連携できるようにすることができます。
iCloud は秋に利用可能となり、iOS 5 と同時に一般公開される予定です。
