縦スクロールシューティングゲームがお好きなら、ご存知の通り、選択肢は豊富です。しかし、AstroWingsほど際立った、あるいは難易度が高く、中毒性のあるゲームは他にありません。M2M Entertainmentはシリーズ第3弾として、AstroWings3-ICARUS（無料、App Storeへのリンク）を最近リリースしました。
過去2作のAstroWingsと同様に、ゲームプレイに関してはほぼ共通点があり、特にシリーズの熱烈なファンにとっては嬉しい点です。ICARUSには豊富なアップグレード、武器、アイテムが用意されています。AstroWings3のストーリーは過去作とほとんど変わりません。今回は、古代の神々と半神たちの戦いを率いる女神、ヒロインのヘラを操作します。
ゲームプレイ
他の縦スクロールシューティングゲームと同様に、ストーリーはごく一般的なものですが、同時にヘラなどのキャラクターとの繋がりを感じさせ、彼女の物語を追っていく感覚も味わえます。ゲームの各レベルには数多くのアップグレードが用意されており、AstroWings3のゲームプレイバリューを大幅に高めています。このシリーズは他の縦スクロールシューティングゲームよりも難易度が高いため、アップグレードを獲得した時の達成感は格段に高まります。
ゲーム開始時にはアテナという1隻の船しか使用できません。アプリ内課金でアレスまたはポセイドンにアップグレードできます。ゲーム開始前、あるいはゲーム中に一定数のレベルをクリアすることで特定の船を選択できればもっと良かったのですが、残念ながらそれはできません。しかし、シールド防御、最大HP、攻撃力など、コインストアで購入できるアップグレードがたくさんあるので、ゲーム内容に大きな変化はありません。
ウィングストアに関しては、ほぼ同じです。アテナ号のシールドリチャージャー、HP回復アイテム、蘇生アイテムを購入できます。ゲーム内でコインやウィングを集めるだけでなく、これらのアップグレードは0.99ドルから始まるIAP（アプリ内課金）でも購入できます。つまり、AstroWings3は無料ゲームですが、IAPが非常に多く存在します。それでも、IAPを購入せずにゲームをクリアしたり、大部分をプレイしたりするのはかなり難しいです。縦スクロールシューティングに慣れている方、特に過去のAstroWingsシリーズをプレイしたことがある方であれば、問題なくクリアできるはずです。
AstroWings3-ICARUSには3つの難易度モードがあります。最初はイージーモードから始め、その後ノーマルモードとハードモードへと進んでいきます。開発者がイージーモードからしか始められないようにしたのは良い方向性だと思います。AstroWingsは非常に難しいゲームなので、最初から難しい難易度を選んですぐに飽きてしまうような状況を避けたかったのでしょう。AstroWings3をプレイしていて気づいたのは、各レベルの進行状況が全く分からないことです。進行状況を把握し、どのレベルがほぼクリアしたかを確認できるメーターのようなものがあれば良いと思います。
コントロール
AstroWings3-ICARUSの操作は、他の縦スクロールシューティングゲームと同じくらい簡単に慣れることができます。画面上で指を動かすだけのシンプルなジェスチャーで機体を操作できます。非常に自然で滑らかな操作感です。機体を画面上の任意の場所に動かすことができるため、敵の攻撃をかわす際に便利です。また、2つの射撃ボタン、「P」（パワーウェポン）と「S」（スペシャルウェポン）があります。これらは、好みに応じて画面の右または左に移動できます。さらに、機体が自動的に射撃するメイン射撃ボタンもあります。
グラフィック
グラフィックに関しては、アーケードスタイルの縦スクロールシューティングゲームとしては素晴らしい出来栄えです。iPhone 4Sのような小さな画面では、新しいiPadよりもグラフィックが少し綺麗に見えることに気づきました。メインメニューのオプションで、グラフィック品質を低、中、高から選択できます。しかし、違いはほとんど感じられませんでした。低と中品質は、古いデバイスとの互換性を保ち、ゲームをスムーズに動作させるために主に使用されています。M2Mによると、AstroWings3はフルHDグラフィックを搭載していますが、Retinaディスプレイでグラフィックが綺麗に見えるという意味ではないと思います。
結論
総じて、AstroWings3-ICARUSは、現在入手可能な縦スクロールシューティングゲームの中でも優れた作品の一つです。このジャンルの基準を塗り替え、過去のAstroWingsシリーズを凌駕する出来栄えです。しかし、ゲーム開始時に難易度を選択できない、あるいはIAP経由でなければ機体を選択できないなど、いくつか欠点もあります。しかし、この欠点はゲームプレイの価値を大きく高めています。特にこのジャンルやシリーズのファンにとっては、難易度が格段に上がるからです。緊迫感があり、テンポも速く、しかも無料の縦スクロールシューティングゲームをお探しなら、AstroWings3-ICARUSをお試しください。
価格: (無料、App Store リンク)
評価: 3.5/5[評価:3.5]
長所:
- 何時間にもわたる挑戦的で激しいゲームプレイ
- 素晴らしい背景ストーリー
- フルHDグラフィックス
短所:
- 他の2つのプレイ可能な船を含む多くのアプリ内購入
- 各ステージの進捗状況が表示されません
- このジャンルやシリーズを初めて知る人にとっては少し難しいかもしれない
