Appleと、その中国の製造パートナーであるFoxconnの労働者の労働条件は、メディアの注目を集めています。劣悪な労働条件に対する抗議の嘆願書が署名され、ドナルド・トランプ氏でさえAppleは米国で製品を製造すべきだと発言しました。
AppleがFoxconnのような製造会社を利用することの賛否の議論には立ち入らず、CultofMacは、ほとんどのメディアが報じているにもかかわらず、Apple製品の製造工程の大部分は米国で行われていると正しく指摘している。実際、Forbesによると、海外での製造にかかるiPhoneは1台あたりわずか10ドルだ。
米国の教授3人が執筆した報告書によると、iPhoneやiPadの製造に使われる直接労働賃金のうち、中国人労働者に支払われるのはわずか「10ドル以下」に過ぎない。報告書は、部品を含むApple製品が中国で製造されているにもかかわらず、Appleが製品設計、ソフトウェア開発、製品管理、マーケティングといった高賃金業務の大部分を中国ではなく米国で行っているため、主な恩恵は米国経済に帰属すると指摘している。中国の役割は、どちらかといえば組み立て工場に近い。
結局のところ、Apple製品に投入されるエンジニアリング、デザイン、思考、そしてクリエイティブな作業はすべて米国内の工場で行われています。FoxconnがAppleの製造チェーンに関与しているのは、完成品を組み立てる作業のみです。デザイン、マーケティング、そしてエンジニアリング作業はすべて、高給の米国人従業員によって行われています。Apple製品に使われる部品に関しては、関係する特定のメーカーに圧力をかけるべきです。
集会に関しては、スティーブ・ジョブズもこの話題について多くのことを語っていました。ウォルター・アイザックソンの最近の伝記（バラク・オバマ大統領との議論の中で）の546ページには、ジョブズがアメリカのどの場所でも、そのような人材を雇用できるほど十分にはいないと述べている様子が描かれています。
ジョブズ氏が[シリコンバレーの他のCEOたちとの夕食会でオバマ大統領と話す番になったとき]、彼はより多くの訓練を受けたエンジニアの必要性を強調し、米国で工学の学位を取得した留学生には米国に滞在するためのビザを与えるべきだと提案した。[…] 彼はさらに、より多くのアメリカ人エンジニアを訓練する方法を見つけるべきだと強く求めた。彼によると、アップルは中国で70万人の工場労働者を雇用しているが、それはこれらの労働者をサポートするために現場で3万人のエンジニアが必要だったからだ。「アメリカで雇用できるほど多くのエンジニアを見つけることはできない」と彼は言った。これらの工場エンジニアは博士号や天才である必要はなく、製造のための基本的なエンジニアリングスキルを持っているだけでよかったのだ。
現実には、Appleがコスト削減のためだけに恵まれない中国の労働者を搾取しているわけではない。彼らは製造をアウトソーシングしているのだ。製品の製造工程のごく一部、しかもそれを担うアメリカ人が一カ所に足りず、実際にこなすことができないのだ。
