50代後半になると、騒がしい部屋での会話がますます聞き取りにくくなってきました。声の小さい人に何度も繰り返してもらい、テレビを見るときは字幕をオンにしようかと真剣に考えていました。しかし、補聴器に何千ドルも投資する余裕はありませんでした。そこで、LifeEar CORE Bluetooth補聴器の登場です。
iPhone を使って自分の聴力の問題を微調整できるスマート補聴器、LifeEar CORE をレビューする機会をいただいたとき、まずは彼らに言われたことをもう一度繰り返してもらい、それからそのチャンスに飛びつきました。
概要
LifeEar COREは、Bluetooth接続されたiPhoneまたはAndroidスマートフォンを使ってカスタマイズできる小型補聴器です。デバイスは小型で、耳に簡単に装着できます。
箱の中には以下のものが入っています:
- 補聴器（組み立て済み、すぐに装着可能）
- 無料で使いやすいアプリ
- オープンとクローズの ComfortTIPs™
- 細いチューブと 耳かけフック付きの13PLUS チューブ
- クリーニングツール
- キャリングケース
LifeEar CORE 補聴器のサイズは 1.375 インチ x 0.25 インチ x 0.5 インチで、デバイスは軽量なので、装着していてもほとんど目立ちません。
補聴器の主要な電子部品は、耳の後ろに収まる小さなケースに収められています。ほとんど目に見えない小さなチューブが、外耳道に装着するイヤピースにつながっています。
LifeEar COREは普段使いではほとんど目立ちません。髪もかなり短いので、補聴器をつけていることに気づかない人もほとんどいません。
LifeEarを箱から取り出すと、同梱のクイックスタートマニュアルやその他の説明書が分かりやすく、とても参考になりました。付属の電池を1本入れました。
約1ヶ月分の電池が付属しており、必要になった場合はウォルマートやAmazonなどのオンラインストアで簡単に入手できます。電池は平均4～6日持ちました。私が読んだ限りでは、このタイプの補聴器としては平均的な持ち時間です。
補聴器の電源を入れたら、App StoreからダウンロードしたLifeEarアプリの指示に従って、Bluetooth経由でiPhone 8 Plusに接続しました。接続後、アプリの指示に従ってデバイスの設定を行いました。
LifeEarアプリでは、ユーザーが一連の音に反応することで、LifeEar CORE補聴器をユーザー自身の聴力ニーズに合わせて微調整することができます。テストは約10分で完了し、手順も簡単です。
ユーザーは、音が聞こえたら画面をタップして反応します。アプリはその結果に基づき、聴覚プロファイルに加え、ユーザーの年齢と性別を考慮した国立音響研究所（National Acoustic Laboratories）のアルゴリズムを用いて、カスタマイズされた聴覚プロファイルを作成します。
テストは使いやすく、結果として得られた補聴器の設定も私にとって非常に便利でした。設定が完了したら、アプリを使って補聴器の音量を調整したり、様々な状況に合わせてプリセットプログラムを使用したりすることができます。
プリセットプログラムは以下のとおりです。
- 自動 –「外出中」、つまり日常業務を遂行しているときやさまざまな音環境にいるときに最適です。
- 静か –自宅でテレビを見たり、Mac を使用したり、家の中をぶらぶらしたりしているときなど、「静かな」環境にいるときに使用します。
- 会話 – 3 ～ 5 人のグループで会話する場合に最適な設定です。
- レストラン –レストランやバーなど、騒がしい場所に最適な設定です。この設定は、最大限のノイズ低減を実現します。
LifeEar COREのテストでは全ての設定を試しましたが、ほとんどの状況で自動設定が最も効果的でした。レストラン設定は、夕食の同席者やウェイターの話を聞き取るのに非常に役立ちました。相手に繰り返してもらう時間が大幅に減りました。
このアプリでは、イコライザーとノイズ低減設定を調整して、あらゆる状況に合わせて微調整することもできます。
アプリ内の「+」と「-」ボタンをタップすることで、補聴器の音量を手動で調整することもできます。補聴器本体の音量ボタンでも音量調整が可能です。iPhoneやアプリを使わなくても補聴器は正常に動作しますが、プリセットされた補聴プログラムにはアクセスできなくなりますのでご注意ください。
LifeEar CORE を使い始めて数週間経ちますが、周りの会話が以前よりよく理解できるようになり、映画やテレビ番組を見ているときに妻に「何て言ってたの？」と尋ねることが以前よりずっと減ったことに気づきました。
LifeEar COREはとても快適で、つけていることを忘れてしまうほどです。寝る前に外すのを忘れてしまうことも時々あります。私はメガネをかけているので、LifeEarがフレームと耳の間に挟まって不快な思いをするのではないかと心配していましたが、全く問題ありませんでした。
評価: 4.5/5.0
LifeEar COREは、軽度から中等度の難聴のあらゆる問題に対処する優れた方法です。LifeEarは周囲の音を増幅させるのに非常に優れているため、話されている内容を聞き取ろうと耳をすませるのではなく、聞くことに集中できます。
聴覚検査のために聴覚専門家を訪ねることが常に推奨されます。アプリを使用して補聴器を調整することに慣れていない人や、その手順について質問がある人は、専門家を訪ねるという通常の方法をとるとよいでしょう。
しかし、聴力を改善するために「自分でやる」アプローチに慣れていて、そのようなアプローチに伴うカスタマイズ性を好むユーザーは、LifeEar CORE の柔軟性を高く評価するでしょう。
価格と販売状況
LifeEar COREは、左耳用または右耳用で799ドル、両耳用で1,599ドルでご購入いただけます。45日間のリスクフリートライアルをご用意しています。米国内への送料は無料です。LifeEarCOREの詳細、またはご購入については、LifeEarのウェブサイトをご覧ください。
開示事項：LifeEar COREはレビュー用に無料で提供されました。本レビューで述べられている意見はすべて私自身のもので、製品の使用経験に基づいています。
