ウォール・ストリート・ジャーナル の報道 によると、米国司法省は、犯罪者を追跡するために、航空機内に設置された偽の携帯電話基地局（「ダートボックス」と呼ばれる）を利用して携帯電話のデータを収集しているという。このプログラムは2007年から運用されており、大都市圏の複数の空港から発着するセスナ機が利用されていると報じられている。
マックルーマーズ:
このプログラムに参加した航空機には、ボーイング社製の「ダートボックス」装置が搭載されていた。これは携帯電話の基地局を模倣し、携帯電話を騙して「固有の登録情報」を送信させ、「捜査対象者」を追跡する装置である。ウォール・ストリート・ジャーナルによると、これらの装置により、捜査官は1回の飛行で数千台の携帯電話から「識別情報と大まかな位置情報」データを収集することができ、Appleの暗号化ポリシーではデータ収集を阻止できないという。
携帯電話は、最も強い電波の基地局に自動的に接続するようにプログラムされています。機内に設置されたデバイスは、最も近くて最も強い電波の基地局を識別し、近くの携帯電話の通信をその「基地局」にルーティングするように強制します。
この技術は、逃亡犯や麻薬密売人など、政府の捜査対象者の携帯電話の位置を特定することを目的としているが、犯罪容疑者以外の人物の携帯電話の情報も収集していると関係者は述べている。この装置は容疑者の携帯電話を識別し、容疑者以外の携帯電話は「手放す」という。
新しいバージョンの「ダートボックス」は、携帯電話の信号を妨害したり、携帯電話からテキスト、写真、その他のデータを引き出したりすることもできます。
このプログラムは米国連邦保安官局によって運営されています。このプログラムは、その合法性、そして収集されたデータの取り扱いを保護するための「効果的な手順」が整備されているかどうかについて懸念を引き起こしています。このプログラムは、数千人の非犯罪者からもデータを収集していると言われています。
司法省当局は、このプログラムの存在を肯定も否定もせず、この問題に関する議論は「犯罪容疑者や外国勢力が米国の監視能力を判断できるようにする可能性がある」と述べた。司法省の担当者は、司法省機関は連邦法を遵守し、活動については裁判所の承認を求めていると述べた。
無線通信事業者からの協力については、ベライゾンの広報担当者は同社はこのプログラムを認識しておらず、参加もしていないと述べたが、スプリントとAT&Tの担当者はコメントを控えた。
