「弁護士が攻撃してきたら！」という記事にまとめるべきもう一つのネタ。Apple、Proview、そして中国におけるiPadの名称権利という小さな問題をめぐる喜劇的な悲劇が、予想外の展開を見せている。Proviewの弁護士は、Appleではなく自分たちに名称を譲渡するよう訴訟を起こしている。クパチーノの弁護士たちは、その名称を6000万ドルで購入したばかりなのに！
フォーブス：
中国の法律事務所グランダルは、深セン市塩田区人民法院に「資産保護申請書」を提出し、深セン市に拠点を置くディスプレイ機器メーカー、プロビュー・インターナショナル・ホールディングス（0334.HK）の子会社であるプロビュー・テクノロジーに対する訴訟の一環として、中国版iPad商標の一時差し押さえを要請した。この差し押さえは、同商標のアップルへの譲渡に影響を及ぼす可能性がある。
現在は倒産したモニターメーカーのProviewは、コンパックの粗悪なクローン製品「IPAD」を製造していましたが、中国におけるその商標権を保有していました。AppleがiPadの発売準備を進めていた頃、彼らはペーパーカンパニー（フロリダ州オーランドのディズニー社など）を設立し、ProviewからIPADの商標を3万5000ドルで購入しました。少なくとも領収書にはそう記載されていました。
iPadが発売され、今日のような人気デバイスとなった後、Proviewの中国本土は咳払いをして「あの、私たちがあなたに権利を売ったのは中国本土ではなく、他の地域の権利です」と言いました。Appleのダミー会社が商標を購入したProview部門には、中国で権利を販売する権限がないと彼らは主張しました。そこで、弁護士や裁判官からの数々の「不平」、二大陸での裁判、そして水面下での交渉を経て、Appleは「中国で『iPad』という名前を使うために、IPADという名前に6000万ドルを支払います」と言いました。彼らは頷き、約束を交わし、法的書類に署名し、全てが終わりました。しかし、今、状況は変わりました。
グランダル氏によると、Proviewの法律事務所は、Proviewから支払われるべき240万ドルを請求しているが、未だ支払われていない。Proviewは破産したため、今すぐ弁護士費用を支払う必要はないと主張している。グランダル氏は、今すぐに利益を得なければ、永遠に得られないと危惧している。
特筆すべきは、これは単に法外な報酬を請求しようとしている法律事務所ではないということです。彼らは訴訟費用の全額を前払いしているのです。Proviewはそうすることができませんでした。彼らは破産しているのですから。Grandallは、和解金の一部を受け取るという条件で、前払いの報酬を支払ったのです。Proviewは6000万ドルを手にしたので、Grandallはこう言っているのです。「ねえ、私たちの分はどう？ 少しばかりの報酬を」
そこで、法律事務所は、訴訟で利益を得るまではIPADの商標を自社に譲渡したいと考えているようだ。Proviewは破産しているので、誰が商標を取得するかなど気にしていないだろう。しかし、法律事務所はどうするだろうか？Appleが費用を負担してくれるかもしれないと考えて、商標を保有し続けるのだろうか？それとも、法律事務所の商標権を侵害したとして、Appleを再び訴えるのだろうか？そして、Appleが先週から中国本土で販売しているiPadはどうなるのだろうか？
法律書がもう少し必要になりそうだ。今度は絵付きの本を。
わあ、本当に興味深い話ですね。来週は「商標、商標、商標の所有者は誰？」の続きをお楽しみに。
