Microsoftは本日、最新OS「Windows 8」をいち早く公開しました。競合他社を一段と引き離すであろう、数々の画期的な新機能が披露されました。パフォーマンスと安定性の面では、Appleが長らくOS競争をリードしてきましたが、「モダンOS」もそろそろ刷新の時が来たのでしょうか？今回は、コンピューティング体験を大きく変えるであろう新機能をいくつかご紹介します。
ロックとホーム画面:
最も目を引く新機能の一つは、デザインを一新したロック画面です。どのOSにもロック画面はありますが、特に目新しいものではありません。しかし、Microsoftはカレンダーから現在の天気まで、様々な情報を表示するウィジェットを備えた、没入感のあるロック画面を開発しました。これは、iPhoneやiPadの素晴らしいジェイルブレイク後のロック画面を彷彿とさせます。例えば、こちらがその例です。
とても美しいと思いませんか？
Microsoftが推進している興味深いコンセプトの一つが、全く新しいスタートメニュー（ホーム画面とも呼ばれる）です。タブレットが徐々に普及しつつある現代において、ユーザーはアプリやドキュメントを探す際にシンプルなインターフェースに慣れています。
これはアプリを起動する新しい方法で、Lionのランチャーを少しコピーしているのかもしれません。モバイルプラットフォーム固有のものを取り上げ、デスクトップで動作するように変更しました。Windows Phone 7を使用したことがあれば（私は使用したことがなく、使用するつもりもありませんが）、このインターフェイスはすぐに使いこなせるでしょう。タイルベースのUIには、特定のアプリに対応する通知や情報が明確に表示されます。ドキュメント、Metroアプリケーション、標準のWindowsアプリケーションなど、何でもドラッグしてホーム画面をカスタマイズできます。ホーム画面はタッチ操作に完全対応しており、タブレットユーザーに最適です。Metroアプリは全画面で実行されるため、Windows 8オペレーティングシステムはタブレットプラットフォームにほぼ最適であるため、今後どのように進化していくのか興味深いところです。
パフォーマンスの向上:
Windows 7の大きな問題は、タブレットや低スペックのネットブックでのパフォーマンスでした。動作が遅く、多くのアプリを同時に実行できないことがよくありました。Windows 8は、超高速起動（これについては以前こちらで説明しました）、新しいメモリ最適化、そしてシステム復元オプションによってこの問題を解決しようとしています。
パフォーマンスの向上は、使用しているオペレーティング システムに関係なく素晴らしいものですが、革命的でもユニークでもありません。
アプリストア:
革命的でユニークという話題に触れましたが、どのプラットフォームでも見たことのない機能が App Store です。
真面目な話、Windows 8のApp Storeは美しくデザインされており、ホーム画面とタイル状のインターフェースなど、多くの視覚的な特徴を共有しています。今のところ購入方法はまだ確認していませんが、Mac App Storeに匹敵するほど優れているなら、Windowsユーザーにとって素晴らしい体験となるでしょう。
タッチサポート:
マイクロソフトがプレゼンテーション全体を通して強調していた特徴の一つが、Windows 8の完全なタッチサポートです。このOSは指によるマルチタッチ入力をサポートするだけでなく、OneNoteやMSペイントなどのアプリケーションで手書きメモを取りたいユーザーのために、ペンも完全にサポートしています。
デフォルトの Windows ユーティリティ – 再設計:
かつてのプログラムは見た目の美しさではなく、目的を可能な限り迅速かつ生産的に達成するために設計されていました。しかし、美しいグラフィカルユーザーインターフェースが普及した現代において、市場は大きく変化しました。
Microsoft は、20 年ぶりにタスク マネージャーを大幅に更新しました。現在では、コンシューマー向けには美しくミニマルなデザインになっており、プロ ユーザーにとってはシステム監視のパワー ステーションに変身する機能を備えています。
コントロールパネルも完全に再設計され、非常にシンプルでクリーンなユーザーインターフェースが採用され、各オプションがユーザーに分かりやすく説明されています。再設計されたインターフェースの写真は以下の通りです。
OS 内の新機能:
当然のことながら、OSのソースコードには膨大な数の小さな機能が組み込まれており、一つ一つをじっくりと調べてその機能を説明するには何時間もかかります。Windowsエクスプローラーの新しいリボンやマルチモニター壁紙のサポートといった小さな機能は、人によっては気に入るかもしれませんが、そうでない人もいます。
機能の詳細については、ここにある Whitson Gordon の Windows 8 に関する投稿をご覧ください。
全体：
結論として、Windows 8は多くの可能性を秘めた美しいオペレーティングシステムのように見えますが、Appleの驚くほど安定したOSに勝てるでしょうか？現時点では、そうは思えません。しかし、Windows 8が今後リリースまでにどのような進化を遂げるのか、興味深いところです。タブレットに重点を置くことになるのでしょうか、それともデスクトップエクスペリエンスを向上させることになるのでしょうか？AppleのMac OSとモバイルOSは今でも素晴らしいと思っていますが、その足元を押さえ、さらに上位へと押し上げようとする企業が現れたのは素晴らしいことです。
Windows 8についてどう思いますか？試してみますか？それともMac OS Xを使い続けますか？ぜひ下のコメント欄にご意見をお寄せください！
