玩具メーカーのマテル社は、伝統的な玩具市場の縮小に直面し、1960年代の古典的な「自分で作る」玩具を現代風にアレンジして復活させています。同社は今年後半に、子供向けの玩具プリンター「ThingMaker 3D」を発売する予定です。
ギズモード：
世界最大級の玩具メーカーであるマテル社は、長年にわたり、子供たちが自分でおもちゃを作ることを支援するという理念を掲げてきました。1960年代には、液体プラスチックを型に流し込み、オーブンで加熱することで人形を作ることができる最初のThingMakerを発売しました。そして今、マテル社は、手頃な価格の自社製3Dプリンターによって、おもちゃ作りムーブメントを復活させることができると考えています。
ThingMaker 3Dは300ドルの3Dプリンターで、子供たち（そして正直に言うと、親たちも）がiOSまたはAndroidアプリを使って、フィギュアやジュエリーなどの自分だけのおもちゃを作ることができます。このアプリは実際にはかなり高度な3Dモデリングソフトウェアで、ユーザーは自分だけのオリジナルおもちゃを作成・レンダリングし、それをワイヤレスでプリンターに送信できます。
マテルはAutodeskと提携し、使いやすく、高速で、クラッシュしないアプリを開発しました。このソフトウェアはThingMakerだけでなく、他の3Dプリンターでも動作します。しかし、価格はわずか300ドルなので、ThingMakerよりも安価な3Dプリンターを見つけるのは難しいでしょう。
iOSとAndroidの両方のデバイスで既に利用可能なThingMaker Designアプリには、指輪、ネックレス、スケルトンなど、すぐにプリントできる様々なデザインの設計図がプリロードされています。ユーザーはおもちゃのパーツごとに様々な色を選択し、カスタマイズして新しいおもちゃを作ることができます。
ThingMakerは、プリンターの消耗品として業界標準の硬質PLAプラスチックフィラメントを使用しています。マテル社はどの色が用意されるか発表していませんが、Gizmodoの報道によると、ニューヨーク・トイ・フェアでは少なくとも24色のカラーバリエーションが展示されていました。
ThingMaker は子供が安全に使用できるように設計されており、危険なほど高温の調理システムを使用して「Plastigoop」をゴムのような虫型のおもちゃに調理していた 60 年代の ThingMaker よりも安全である必要があります。
ThingMaker 3Dは今秋の発売が予定されており、Amazonで予約注文できる。
