日本のブログ「マコタカラ」が先週報じたところによると、Appleの次世代iPhoneはすでに中国の製造パートナー企業で生産が開始されているという。もしこれが事実なら、9月には発売される可能性が高い（たとえAppleが実際にその月に発売しなくても）。
Macotakaraは比較的良好な実績を誇り、新型iPadの生産開始時期は今年1月と報じています。これは、一般的な製造期間を考慮すると、おそらく正確な数字でしょう。次世代デバイスの発売時期が10月と予想されていることからも、この推定は妥当なようです。同様に、ウォール・ストリート・ジャーナルも次世代iPhoneの生産開始時期が6月と報じています。
一方、9to5Macは今朝、Apple.proが投稿した、中央にFaceTimeカメラを備えた次世代iPhoneと思われるフロントパネルの新たな画像を共有しました。このフロントパネルは、以前にリークされたパネルや、次世代iPhoneの部品のリーク写真や回路図とよく一致しています。
非常に多くのリークや噂が Apple の次期 iPhone のデザインについて一致しているという事実は重要です。ただし、昨年の iPhone の噂でも同じことが起きており、Apple は再設計された次世代端末ではなく iPhone 4S をリリースしました。
それでも、Appleが主力製品のデザインを2年以上使い続けることは稀だ。さらに、iPhone 3GやiPhone 3GSのように、Appleは2年ごとにデザインを変更するというパターンを確立しているようだ。
このデバイスは、ツートンカラーのメタルリアケースと、iPhone 4Sと比べて薄型デザインを特徴とすると予想されています。また、小型のドックコネクタ、縦長の4インチ画面、LTE対応、その他内部機能の強化も期待されており、（iPhone 4Sから判断すると）10月に発売される可能性が高いでしょう。
