アップルの火曜日の2017年度第3四半期決算発表の電話会議で、アップルCEOのティム・クック氏は、同社が先週末、中国のiOS App Storeから多数の仮想プライベートネットワーク（VPN）アプリを削除したことに対する批判に反応する機会を得た。
クック氏は、同社は中国政府の新たな規制に従っていたと述べている。これは同社が事業を展開するどの国でも行う方針だ。中国政府は2015年にVPNアプリや関連サービスに対する取り締まりを開始した。中国の規制当局はVPN事業者に対し、こうしたサービスを提供するにはライセンスの取得を義務付けている。
AppleInsider:
既存のポリシーを施行するための新たな取り組みにより、精査が行われ、最終的にApp Storeから特定のアプリが削除されました。クックCEOはこの件について詳細を述べませんでしたが、削除されたアプリの大部分は適切なライセンスを取得していない開発者によって販売されていたと考えられます。
「もちろん、アプリを削除することは望んでいませんが、他の国々と同様に、事業を展開する場所であればどこでも法律を遵守しています」とクック氏は述べた。「そして、市場に参加し、顧客に利益をもたらすことが、その地域の人々だけでなく、他の国々の人々にとって最善の利益になると強く信じています。ですから、たとえ意見が異なっていても、政府と対話していくべきだと考えています。」
クック氏は、中国国外のアプリ開発会社が開発・配信したアプリも含め、「数百」ものVPNアプリが依然として中国のユーザーに利用可能であると述べた。Appleは言論の自由を公然と支持しているが、今回の件では政府の規制に従った。
「今回の件についてコメントすると、イノベーションにはコラボレーションとコミュニケーションの自由が本当に必要であり、そこが主要な焦点になっていることを私は知っているので、時間の経過とともに私たちが目にしている制限が緩和されることを期待しています」と彼は述べた。
クック氏は、サンバーナディーノのテロ攻撃に関連したiPhoneへのアクセスを求める米国政府の要請に関して、アップルが昨年その逆の対応をしたと主張する人々に対し、状況は「全く異なっていた」と反論した。
「米国の法律は我々を支えてくれました。非常に明確でした。中国の場合も、法律は非常に明確です」とクック氏は述べた。「米国がここで法律を変えた場合と同じように、我々はどちらの場合もそれに従わなければなりません。だからといって、我々の見解を適切な方法で表明しないという意味ではありません。常にそうしています。」
中国政府によるVPNへの規制は、ユーザーのインターネット利用をこれまで以上に制限する中国政府の新たな「サイバーセキュリティ法」の一部に過ぎません。この新法では、中国国民のユーザーデータを保管する外国企業に対し、中国国内のサーバーに保管することを義務付けています。今月初め、Appleは中国に初となるデータセンターを開設し、新規制への対応を進めました。
