米国特許商標庁（USPTO）は今年初め、Appleに対し、iPad miniの米国商標登録申請が却下されたことを通知する書簡を送付した。このニュースは当初、Patently Appleによって報じられ、USPTOの対応が不公平かつ不合理であると主張し、報道を歪曲した。
幸いなことに、Patently Appleは書簡内の重要な詳細を見落としていたため、的を外していました。商標の拒絶は一時的なものであり、Appleが当該デバイスに関する独自の詳細な説明を提出しなかったことが原因です。USPTOの弁護士リー・アン・バーンズ氏の言葉を借りれば、「当該商標は商品の特徴または特性を単に説明しているに過ぎず、商標法第2条(e)(1)に基づき登録は拒否される」のです。
書簡に記載されているように、Appleは申請書を修正し、より特徴的で説明的な表現で再提出することができます。そして、修正すれば商標は承認される可能性が高いでしょう。Appleは最近、iPadの商標をめぐって様々な国で多くの問題に直面していますが、実際には、Appleの米国におけるiPad miniの商標は非常に安全であり、Appleが修正申請書を提出すれば確実に保護されるはずです。
この拒絶通知は、企業が商標出願を行った際に通常行われる手続きの一環であり、Appleが最終的に商標を取得できないことを意味するものではありません。拒絶通知の全文はScribdでご覧いただけます。
