iPadは、おそらく世界で最も人気のあるタブレットコンピュータ（そして200ドル以上のタブレットの中では圧倒的なリーダー）であり、コンテンツ消費に最適なデバイスです。ウェブサーフィン、Amazonでのショッピング、お気に入りのテレビ番組や映画を楽しむなど、iPadは「基本的な」タスクを迅速かつ効率的にこなす手段として、確固たる地位を築いてきました。
しかし、私はiPadを単なる消費デバイス以上のものとして常に考えてきました。Workflow（2.99ドル）、iA Writer（3.99ドル）、Ferrite（無料）、Apple独自のiWorksスイート、Mail.appといったアプリのおかげで、仕事の様々な部分をiPadに移行できることにワクワクしています。メールのやり取り、データ処理の自動化、レビューの作成など、iPadは私にとって効率化のための貴重なツールとなっています。たとえMacBook Proを使えるとしても。
生産的であること
しかし、iPadで本当に生産性を感じるには、「仕事」モードの時はキーボードが必要だと感じています。ガラスの上でタイピングしながらメールに返信したりレビューを書いたりするのは不可能ではありませんが、物理キーを押せるとタイピング速度が格段に向上します。そのため、理想的なキーボードソリューションを探し求めるようになりました。
では、iPadキーボードの良し悪しは一体何なのでしょうか？タイピング以外の「キーボード」の機能でしょうか？キーの押し心地でしょうか？キーボードケースによる保護性能でしょうか？もしかしたら、様々な要素が組み合わさっているのかもしれません。
2012年、妻が誕生日プレゼントにiPad 3を買ってくれました。その年の秋、ZAGG Keyfolio（バックライト付き）を購入しました。タイピングは快適でしたが、4ヶ月ほど使った後、同僚に譲ってしまいました。主な理由は、iPadでできること（タブレットのように持ってタッチスクリーンを使う作業）をしたい時、キーボードが邪魔だったからです。
2015年にiPad Air 2を購入しました。キーボードケースの代わりに、Smart CoverとAnkerの超小型Bluetoothキーボードを購入しました。この2つを組み合わせて使い始めると、不要な時はキーボードを邪魔にならないようにしておくのが理想的だとすぐに分かりました。
自宅でソファに座っている時は、スマートカバーを開けるだけで、Appleが意図した通りにiPadを操作できました。仕事中、もっと生産性の高い仕事をしたい時は、バックパックからAnkerキーボードを取り出し、スマートカバーでiPadを立てかけて使っていました。しかし、残念ながら大きな欠点がありました。「仕事をする」にはiPadとキーボードという2つのものを持ち歩かなければならなかったのです。バッグを持っている時は問題なかったのですが、いざ会議に出席してワークステーションを組み立てなければならないとなると、変な目で見られるんです。信じてください。
機能 vs. 利便性
iPadとキーボードを持ち歩き、キーボードがない時はガラスの上でタイピングする生活を約1年続けた後、Incipio ClamCaseに出会いました。iPadサイズのコンパクトなキーボードレイアウトと、iPadを保護するフルケースが一体化しています。ClamCaseの特徴は、本体に折り畳めることです。ここではClamCaseの詳細なレビューはしません（ご希望であればお知らせください）。ただ、自分で作り出した問題の解決策を探していた私にとって、ClamCaseは期待の持てる製品だった、とだけ言っておきます。
ZAGG Keyfolioの時と同じように、今回もまたClamCaseを捨てる理由がすぐに見つかりました。まず第一に、かさばることです。キーボードケースの最大の問題点は、iPadの前面と背面に厚みが加わってしまうことです。ケースを裏返して完全な「タブレットモード」にすると、全体の厚みは私の13インチMacBook Pro (2013)よりも大きくなります。また、重いので、高い位置で快適に使うには疲れてしまいます。
話は早送りして今日、iPad Pro（9.7インチ）を手に入れました。Smart Coverの大ファンなので、Smart Keyboard（同僚から借りたもの）も試してみることにしました。キーボードのタイピングも悪くなく、キーボードを使わない時は折りたたんでしまえるので、それほどかさばりません。キーボードを出した状態でも出していない状態でもスタンドとして使えます。
キーの移動量が非常に少なく、ソフトコーティングの感触が MacBook、ZAGG、Anker、ClamCase のプラスチック製のチクレットとはまったく異なるため、Smart Keyboard でのタイピングが快適かどうかについては「論争」があることは知っていますが、私がテストしたところ、快適ですぐに慣れました。
不完全なiPad
結局のところ、キーボードケース／カバーに150ドルも出して、結局は私のアクセサリの引き出しにしまい込まれるリスクを負うわけにはいかないので、今のところはSmart CoverとBluetoothキーボードで我慢しています。機能的で経済的、そしてほとんどの人にとって実用的です。iPadをAppleが思い描いた素晴らしいデバイスにしてくれるだけでなく、必要な時に効率的に仕事をこなせる物理キーの機能も備えています。
これは理想的な解決策でしょうか？おそらくそうではないでしょう。最終的に諦めてスマートキーボードを買うことになるでしょうか？おそらく。これらすべてを複数のデバイスで実行できるでしょうか？もちろんできます…でも、それでは面白くないですよね？
iPadで仕事をこなすための解決策は何ですか？他に良いキーボードの選択肢は見つかりましたか？ぜひ下のコメント欄、またはTwitter（@IanFuchs）で教えてください！
