Appleは火曜日、待望のスマートスピーカー「HomePod」を2月9日に店頭発売し、米国、英国、オーストラリアでは1月26日（金）より予約受付を開始すると発表しました。フランスとドイツでは今春発売予定です。
HomePodは、家中のどこに置いても、どんなスタイルの音楽でも、驚くほどの高音質を実現します。声だけで操作できるので、簡単で楽しく、Apple Musicのサブスクリプションと連携することで、世界最大級のクラウドミュージックライブラリへのアクセスを提供し、画期的な音楽体験を実現します。現在5億台以上のデバイスで使用されているSiriは、音楽に関する深い知識を蓄積し、あなたの好みや嗜好を理解します。さらにSiriを使えば、HomePodはメッセージの送信、タイマーの設定、ポッドキャストの再生、ニュース、スポーツ、交通情報、天気予報の確認、さらにはHomeKit対応のスマートホームアクセサリの幅広い操作も行えます。
HomePod は、次のような多数の機能を提供します。
- Appleが開発したオーディオテクノロジーを満載したHomePodは、AppleのA8チップを搭載し、リアルタイム音響モデリング、オーディオビームフォーミング、エコーキャンセレーションなどを実現する高度なソフトウェアを採用し、広々として広がりのあるサウンドステージを実現します。室内での位置を感知する空間認識機能により、どこに置いても最高のサウンドになるように自動的にオーディオを調整します。
- HomePodは、深みのあるクリアな低音を実現するApple設計の大型ウーファー、指向性制御が可能なピュアな高周波音響を実現する7つのビームフォーミングツイーターのカスタムアレイ、そしてオリジナルの録音の豊かさと意図を忠実に再現するパワフルなテクノロジーを搭載しています。6つのマイクアレイにより、大音量で音楽を再生しているときでも、HomePodは部屋の反対側からでも「Hey Siri」を聞き取ることができます。
- セットアップはAirPodsのセットアップと同じくらい簡単で直感的です。iPhoneをHomePodに近づけるだけで、数秒で音楽を再生できます。Siriが起動すると、上部にSiriの波形が表示され、内蔵のタッチコントロールで簡単に操作できます。
HomePodはApple Musicのサブスクリプションと連携するように設計されており、4,500万曲を超えるApple Musicライブラリにアクセスできます。デバイスはデバイス間で共有される好みや趣向を学習します。HomePodはSiriを使ってアーティスト、曲、アルバムなどに関する情報を提供し、Apple Musicのカタログ内で高度な検索を行うことができます。
ユーザーは、「Hey Siri、この曲はいつリリースされたの？」や「Hey Siri、全然違う曲をかけてもらえる？」など、音楽に関する質問をすることができます。
HomePodは、メッセージの送信、タイマーやリマインダーの設定、天気の確認、ポッドキャストの視聴などにも利用できます。また、iPhoneと接続してスピーカーフォンとしても使用できます。
HomePod は、ホームオートメーション ハブとして機能する HomeKit をサポートしており、HomeKit 対応アクセサリの音声制御が可能で、音声コマンドを使用して照明をオンにしたり、温度を調整したりすることができます。
Appleによると、マルチルームオーディオは発売時には未対応だが、今年中に無料ソフトウェアアップデートで有効化される予定だという。マルチルームオーディオにより、複数のHomePodを使って別々の部屋で音楽を再生したり、各部屋で同じ曲を再生したりできるようになる。HomePodを2台同じ部屋に置いておけば、ステレオペアとして設定できる。
HomePodは、米国、英国、オーストラリアで、Apple直営店価格349ドル（ホワイトおよびスペースグレイ）で販売され、apple.com/jpおよびApple Storeアプリケーションで1月26日（金）より注文を受け付けます。HomePodは、Apple Storeおよび一部のApple製品取扱店で、米国ではBest Buy、英国ではArgos、Dixons Carphone（Currys PC World）、John Lewis、Shop Direct（VeryおよびLittlewoods）、EEおよびApple Premium Reseller、オーストラリアではThe Good Guys、Harvey Norman、JB Hi-Fi、Myer、Telstraで、2月9日（金）より販売開始となります。HomePodは、フランスとドイツでも今春販売開始予定です。
スピーカーは、iOS 11.2.5 以降を搭載した iPhone 5s 以降、iPad Pro、iPad Air 以降、iPad mini 2 以降、または iPod touch (第 6 世代) と互換性があります。
