最近、ノキアのCEOはメモを公開し、ノキアのSymbianプラットフォームがスマートフォン、特にiPhoneに完全に打ち負かされたことを認めました。その後、ノキアとマイクロソフトは協力し、ノキアがWindows Phone 7を主要プラットフォームとして採用することを発表しました。
Scoble 氏によると、CultofMac もほぼ同意しているが、この動きは Nokia (および Windows Phone 7) の成功に大きな変化をもたらし、より優れたハードウェア、より完全で魅力的な開発コミュニティ、Windows Phone 7 デバイスのはるかに優れた (そして完全に確立された) 配布チャネル、より優れたオフザグラウンド アプリ サポート (Microsoft の X-Box Live 経由など) などにつながるだろう。
ノキアとマイクロソフトは、互いにアイデアや意見を提供し合いながら、携帯電話市場で大きな成功を収めようとしています。これは素晴らしいことですが、これはなぜすべての人にとって良いことなのでしょうか？さらに重要なのは、iPhoneやその他のiOSデバイスのユーザーにとって良いことなのでしょうか？答えは簡単です。競争です。
異論があるなら否定して構いませんが、今のところAppleが自社のプラットフォームに深刻な脅威を与えているとは考えていません。確かにAndroidは洗練されていて機能的で、アプリも豊富です。しかし、iPhoneユーザーのほとんどは、慣れ親しんだデバイスとは全く異なる体験を提供するため、iPhoneに心から満足することはまずないでしょう。Androidユーザーも同様の理由でiPhoneに乗り換える可能性は低いでしょう。
iOSと真に競合できるプラットフォームが存在しない世界において、スマートフォン市場におけるあらゆるイノベーションは奨励されるべきです。Appleの高い基準を真に満たし、Appleユーザーが満足できる真に魅力的なプラットフォームをリリースできる企業が存在しない場合、Appleは現状に満足し、これまでのような急速なイノベーションを止めてしまうという大きな脅威があります。Appleに対する質の高い競争が激化すればするほど、Appleは引き続き積極的に、そして急速なイノベーションを追求せざるを得なくなるでしょう。
さらに、強力で独立した、真に競争力のあるプラットフォームが複数存在し、互いに競い合う世界では、各プラットフォームが他のプラットフォームから「学ぶ」機会がはるかに大きくなります。このような市場では、スマートフォン市場における競争において、すべての競合企業が、選択的なヒントを取り入れ、それを実装するか、あるいは（願わくば）改良することで、より優れた成果を上げることができるでしょう。
もちろん、私はAppleに偏っている部分があり、それはAppleに偏っているからです。しかし、それはAppleが現在入手可能なスマートフォンプラットフォームの中で最も完成度の高いテクノロジーを提供していると考えているからです。Apple以外のスマートフォンで、Appleへの忠誠心を疑うほど驚かされるような製品に出会えたら嬉しいです。他のテクノロジーについても同じことが言えます。MacBook Proよりも多くの機能を備え、同等かそれ以上の品質基準で製造され、同等かそれ以上に直感的なインターフェースを備えた、より優れたラップトップがあれば、私はすぐにでも乗り換えます。
つまり、結局のところ、少なくとも直接的には、Appleの問題ではないのです。AppleとNokiaの提携がうまくいく理由、そしてこのような提携（より強力な共通の「敵」に対して両社が団結する場合）が非常に有益である理由は、単にイノベーションのためにイノベーションを促進するのではなく、力によってイノベーションを促進するからです。最終的に勝利を収めるのは、より優れた技術がより競争力のある価格で提供されることで、より強力なテクノロジーコミュニティなのです。
要するに、イノベーションとは、社会の要請と業界の競争がぶつかり合い、激戦を繰り広げる岐路なのです。マイクロソフト、ノキア、グーグル、RIM――善戦してください。私のiPhoneを交換してください。成功するかもしれません――たとえ失敗しても、あなたの努力は歴史に、そして世界中のテクノロジーユーザーにしっかりと刻まれるでしょう。
