アップルは、ワシントン州ベルビューに拠点を置くVoIP-Pal社（VPLM）から、同社のインターネット通信技術特許を侵害したとして28億ドルの損害賠償を求められている訴訟を起こされている。
同社は、iPhone（55%）、iPad（35%）、Mac（10%）からのAppleの推定過去の利益の配分に基づき、1.25%のロイヤリティ率を使用して損害額を計算した。
VPLM はポートフォリオに 12 件を超える取得済みまたは申請中の特許を保有しており、そのほとんどは Voice over IP に関連するもので、その一部は Apple が iOS デバイスおよび Mac 上の FaceTime および iMessage サービスで侵害していると主張している。
VPLM の裁判所提出書類には、iMessage など、Apple の技術が特許を侵害しているとされるいくつかの方法が列挙されている。
具体的には、iMessageアプリケーションを実行するデバイスが、発信者と着信者間の通信を開始します。着信者はAppleの加入者でも非加入者でも構いません。着信者がAppleの加入者の場合、通信はiMessageを使用して送信されます。一方、ユーザーがAppleの加入者でない場合、またはiMessageが利用できない場合は、通信はSMS/MMSを使用して送信されます。Appleのメッセージングシステムは、ユーザーの分類を決定し、その結果、通話のルーティング方法を決定するために、'815特許の特定の請求項を直接的または間接的に実践しています。
訴訟は当初2月9日に提起されましたが、VPLMは法的紛争の解決に向けた交渉中であったため、訴訟の提起をこれまで延期していました。同社はAppleとの何らかの合意が得られると楽観的な見方を崩していないようです。
Voip-PalのCEO、エミル・マラック氏は、「これらの訴訟の当事者への訴状の送達は、被告との協議を終了するものではありません。現在双方が良好な関係を築いているため、関係当事者全員にとって好ましい結果が得られると確信しています」と述べました。
VoIP-Palは現在、問題の技術を使用した製品から収益を上げていないが、2013年にネットワークオペレーターのDigifonicaを買収しており、同社は2014年にこの技術を使用したシステムの設計を開始しているため、特許トロールではないと主張している。
私たちは、カナダ、イギリス、ノルウェーでスーパーノードとノードを設計、構築、テストし、その過程で開発と実行に1,700万ドル以上を費やしました。かつては20名以上のエンジニアがソフトウェアの設計と実装に携わっていました。
同社は、2000年代半ばの不況により、開発した知的財産の保護に投資しなければならなくなり、プラットフォームの開発を継続することが不可能になったと主張している。
MacRumors は、VoIP-Pal がラスベガスの裁判所で AT&T と Verizon に対して同様の訴訟を起こしたと報じている。
