Amazonは火曜日、インターネット接続型スマートスピーカー「Amazon Echo」シリーズに、マルチルーム音楽再生機能を追加すると発表した。関連ニュースとして、AmazonとMicrosoftが音声制御デジタルアシスタント「Alexa」と「Cortana」の改良に向けて提携すると報じられている。
Amazonプレスリリースより:
Amazon Echo、Echo Dot、Echo Showでマルチルームミュージックを楽しもう
Echoデバイス間で音楽再生を同期できるようになりました。Amazon Music、TuneIn、iHeartRadio、Pandoraの曲を再生できます。SpotifyとSiriusXMにも近日対応予定です。Alexaアプリを使って、2台以上のEchoデバイスでグループを作成し、「階下」などと名前を付けます。グループを作成したら、「アレクサ、階下でジョン・メイヤーを再生して」と話しかけてください。
米国、英国、ドイツのお客様は、Echo、Echo Dot、Echo Show デバイスで、マルチルーム ミュージックを本日よりご利用いただけます。
Amazonは2018年初頭に、Alexa Voice Service（AVS）対応デバイスメーカーがAmazon Alexa Multi-Room Music機能と連携できるようにする新たなツールを発表する予定です。これにより、お客様はAlexa対応デバイスから、接続されたオーディオシステムを通じて家中のあらゆる場所で音楽を再生できるようになります。Amazonは、Sonos、Bose、Sound United、Samsungと共同でこの機能開発に取り組んでいます。
Connected Speaker API は、本日より開発者プレビューでご利用いただけます。
デバイスメーカーは、新しい AVS 開発者ツールの詳細をこちらで確認できます。
一方、ニューヨーク・タイムズ紙は、激しい競争が繰り広げられているデジタルアシスタント市場では異例の動きだが、マイクロソフトとアマゾンは、マイクロソフトのCortanaとアマゾンのAlexaが相互に通信できるように水面下で協力してきたと報じている。
両社が水曜日に発表を予定しているこの提携により、ユーザーはAlexaを使ってCortanaを呼び出すことができ、またその逆も可能になる。新機能は年末までに利用可能になる予定だ。
アマゾンのジェフ・ベゾスCEOとマイクロソフトのサティア・ナデラCEOは、アシスタント同士の連携を阻害することで、各アシスタントの能力が阻害されるのではないかと懸念していたと述べています。両氏は、それぞれのアシスタントには独自の強みがあり、それが他のアシスタントにもメリットをもたらす可能性があると述べています。
ベゾス氏は例として、CortanaとOutlookの優れた連携性を挙げた。OutlookはMicrosoft Officeスイートに含まれる人気のカレンダー・メールアプリケーションだ。Microsoftが両製品を管理しているため、Outlookは他の音声アシスタントよりもCortanaとより深く連携している。Amazonによると、Microsoftとの連携により、AlexaユーザーはCortanaが現在答えているのと同じ質問、例えば「上司との次回の予算レビューはいつですか？」といった質問に答えられるようになるという。
当初、この統合は少しぎこちなく思えます。Alexa デバイスのユーザーは「Alexa、Cortana を開いて」と発声してコマンドを言う必要があり、Cortana のユーザーは「Cortana、Alexa を開いて」と発声してコマンドを言う必要があるからです。
マイクロソフトとアマゾンの提携に関する詳細は水曜日に明らかになる予定だ。
