AppleのiOS 6は、この秋にAppleデバイスに搭載されると「Made for iPhone」補聴器との互換性を実現すると報じられており、2つの新しい特許出願により、技術が成熟するにつれてどのようなものが見られるようになるのかを垣間見ることができるかもしれない。
AppleInsider:
Apple の「一貫した人間の話し声を提供するための聴覚補助システム」と関連する「カスタマイズ可能な方法で通知音を提供する」特許はどちらも、iPhone などのポータブル デバイスをデジタル補聴器と連携させて、聴覚障害のあるユーザーにとってより効果的なシステムを作成します。
最初の特許は、話者の発話パターンが一定でなかったり、アーティファクトが混じっていたりする補聴器ユーザーが抱える問題の解決を目指しています。標準的な補聴器はあらゆる音を増幅するため、ユーザーが聞きたい音や聞きたい音を聞き分けるのが難しくなります。アクセントや発話パターンの不一致も、補聴器の聴力に悪影響を及ぼす可能性があります。
Appleは、iPhoneやiPadなどのポータブルコンピューティングデバイスが人間の音声を受信し、それをテキストに変換し、さらにコンピューターで生成された一貫性のある音声に変換して補聴器に送信するという方式を提案しています。接続は有線または無線で可能です。
ユーザーは、個々のニーズに合わせて再生パラメータを複数設定することもできます。単語間の休止タイミングを指定したり、理解を助けるために再生を調整したりすることも可能です。
2 番目の特許は、ドアベルが鳴ったり、火災警報が鳴ったりするなど、外部イベントが発生したときにユーザーに音声または視覚による通知を与える警報システムに関するものです。
一つの解決策として、iPhoneは内蔵マイクでドアベルの鳴動を検知し、画面を点滅させたり、補聴器に音声通知を送ったりしてユーザーに知らせることが可能です。また、デバイスの光センサーを検知手段として利用することも注目されていますが、特許ではその実装方法については詳しく説明されていません。
ユーザーは通知をカスタマイズすることができ、火災警報などの通知音を増幅したり、他の音を選択したりできます。また、テキストメッセージを音声読み上げエンジンで読み上げることもできます。
