iOS向けアプリの開発は、それほど昔には儲かるビジネスだと思われていました。開発者はアプリを開発し、広告付きで無料で提供することも、広告なしの体験を前払いで販売することもできました。しかし、ここ数年で状況は変わり、ますます多くのアプリが（少なくとも前払いで）無料アプリを提供し、Appleのアプリ内課金システムを利用して収益を上げています。結局のところ、このわずかな利益を稼ぐアプローチによって、巨額の予算を持つ大手企業が利益を上げ、独立系開発者（および小規模スタジオ）はごくわずかな利益を奪い合うことになりました。
アプリ分析会社SensorTowerの新たな調査によると、米国App Storeの収益の94%は、アプリパブリッシャーの1%に帰属していると推定されています。金額で言えば、
「…第1四半期にストアが生み出した推定純収益14億3000万ドルのうち、約13億4000万ドルは623社のパブリッシャーに分配され、残りの6%（約8580万ドル）は、有料アプリまたはアプリ内購入機能を備えたアプリを提供する他の61,677社のパブリッシャーに分配されました。」
上位1%には、「クラッシュ・ロワイヤル」や「クラッシュ・オブ・クラン」のパブリッシャーであるSuperCell、そして「キャンディークラッシュ」のパブリッシャーであるKing、音楽ストリーミングサービスのSpotify、そしてNetflixやHBOといった動画ストリーミングサービスが含まれていました。SensorTowerは次のように指摘しています。
「…AmazonやUberなどの著名なショッピング・サービスアプリのパブリッシャーは、有料アプリやIAPを通じて収益を生み出していないため、この分析には含まれていません。」
結局のところ、ほとんどの消費者にとってこれはほとんど意味をなさないものの、それでもこの数字は驚異的です。私が共同ホストを務めるポッドキャスト「Interface」の最近のエピソードでは、こうしたフリーミアムゲームの多くが、毎月1万ドル以上を費やすこともある少数のアプリ内課金型「クジラ」によって資金提供されていることについて議論しました。
Appleは長らくApp Storeは儲かるビジネスだと述べてきましたが、一部のパブリッシャーにとってはまさにその通りのようです。同様に、ごく一部の顧客（アプリ内課金の約0.15%）にとって、これらのアプリは非常に高価な趣味となっています。個人的には開発者を支援することは大切ですが、お金はゲーム内通貨ではなく、質の高いアプリやサービスに使う方が賢明だと考えています。
これまでアプリ内購入やゲーム内のコンテンツに費やした最高額はいくらですか？ぜひ下のコメント欄で教えてください！
