iPad 3にRetinaディスプレイが搭載される可能性（というか、その可能性）は、iPad購入者にとってほぼあらゆる面で大きなメリットです。より鮮明でクリアな画像、高解像度の動画やゲーム、そして読書体験の向上など、Retinaディスプレイがもたらす改善点は数多くありますが、そのほんの一部に過ぎません。しかし、Retina iPadには重大な問題が一つあります。それは、iPadユーザーが3G経由でほとんどのアプリをダウンロードできなくなることです。
問題
The Next Webの Matthew Panzarino 氏は、この状況を説明する優れた記事を書いています。その中で彼は次のように述べています。
AppleのiPad 3は来週発売予定ですが、2048×1536ピクセルのRetinaディスプレイを搭載する可能性が高いようです。これにより、多くのユーザーにとってより鮮明でシャープな画像が提供され、開発者が適切な準備をしていれば、多くのアプリケーションがこれまでとは比べものにならないほど美しく表示されるはずです。
しかし、これらの画像を含める必要があるため、Apple が 3G ダウンロードに課している 20 MB のファイルサイズ制限によって問題が生じる可能性があります。
問題は次の点です。高解像度のRetinaディスプレイに対応したiPadアプリは、初代iPadまたはiPad 2で現在使用している画像の4倍の大きさの画像を含める必要があります。つまり、画像（ほとんどのアプリでサイズの大部分を占める）のサイズが大幅に増加し、AppleのiOSデバイスすべてに現在適用されている3Gダウンロードの制限である20MBを超えてしまうアプリがほとんど、あるいはすべてに発生してしまうのです。このことに関する主な懸念の一つは、3G iPadユーザーが新しいアプリをダウンロードして試用することを躊躇してしまう可能性があることです。
分析
問題が何なのかが明確になった今、どうすれば良いのでしょうか？この問題は多くの疑問を提起します。そもそもなぜこの制限が設けられたのでしょうか？なぜiPad（とiPhone）には影響があるのに、Androidタブレットやスマートフォンには影響がないのでしょうか？そして、これは本当にAppleの制限なのでしょうか？それとも通信事業者が課したものなのでしょうか？
実のところ、これはAT&Tが初代iPhoneの独占キャリアになる以前から主張していた古い制限です。当時、ほとんどのアプリは20MB未満で、AT&Tはスマートフォンが自社のネットワークにどのような影響を与えるか確信が持てませんでした。iPhoneはこの制限をそのまま引き継ぎ、iOSを通じてiPadにも適用されましたが、キャリア側がもはやこの制限を必須とは考えなくなったため、他のスマートフォンやタブレットは制限を回避することができました。iPhoneが最初に登場したため、最も厳しいルールが適用されたのです。
この記事では、iPad所有者の少なくとも半数が3G対応iPadを使用しており、そのうち少なくとも半数がアプリのダウンロードに3G回線を利用しているものと仮定します。ほとんどのアプリを3G回線でダウンロードできないということは、多くのユーザーがアプリを購入する機会が減ることを意味します。購入をためらったり、アプリを購入しようとしてダウンロードアラートが表示され、後でダウンロードするのを忘れてしまうからです。
これはユーザーにとって不都合です。iPadを最大限に活用するために、好みのアプリを利用できないからです。開発者にとっても、購入されるアプリが減るため不都合です。そして、本来購入されるはずだったアプリで損失を被るため、Appleにとっても不都合です。
私の見解では、適切な解決策は一つしかありません。Appleはキャラクターと交渉し、制限を解除してもらう必要があります。現在、スマートフォンとタブレットの両市場でAppleが持つ力を考えると、キャリアはおそらくこの要求に応じざるを得ないでしょう（さもなければiPhoneを失うリスクを負うでしょう）。
しかし、アプリのサイズが大きくなると必然的にデータ使用量が増えるため、ユーザーにとっては最終的に問題が残ることになりますが、このような問題は実際には容易に回避できないようです。
実際には、3G iPad 所有者のうち、実際にアプリのダウンロードにデバイスを頼りにしている人が何人いるのか、また、ほとんどの時間は WiFi を使用し、外出先で仕事をしたり、旅行中に Web を閲覧したり、iCloud を通じて音楽をストリーミングしたりする場合にのみ 3G を使用している人が何人いるのかは不明です。
結局のところ、私たちはただ時間を待って、Apple がこの問題に対してどのような解決策を考案できるかを待つしかないでしょう。
