Huluは、広告付きの無料ストリーミングサービスを廃止し、サブスクリプションのみのサービスモデルに移行すると発表しました。しかし、無料サービス利用者にとってすべてが失われるわけではありません。広告付きコンテンツの多くは、Huluを「フィーチャー」するYahoo!の新しいストリーミングサービス「Yahoo View」に移行し、視聴者は放送番組の最新エピソード5話を無料で視聴できるようになります。
ザ・ヴァージ：
Huluは、ウォルト・ディズニー、21世紀フォックス、コムキャスト、そして先週からタイム・ワーナーが共同所有しています。これらの企業は、Netflixでコンテンツを販売し、視聴時間と消費者の購買意欲を奪い合うことへの対抗手段としてHuluを活用したいと考えています。Huluを有料会員制にすることで、オリジナルコンテンツを配信できるプレミアムサービスとしての地位を確固たるものにすることができます。広告付きストリーミングをYahoo!に移管することで、Huluは自社のテレビ広告主との摩擦を軽減し、Yahoo!を買収したばかりのVerizonを将来的に大きな収益源として位置付けることができます。
「ここ数年、私たちは視聴者の皆様に可能な限り深く、パーソナライズされたコンテンツ体験を提供するサブスクリプションサービスの構築に注力してきました」と、Huluのシニアバイスプレジデント兼エクスペリエンス責任者であるベン・スミス氏は声明で述べています。「新たなオリジナル作品、独占配信作品、そして映画などでサービスを強化し続けてきた結果、無料サービスは大きく制限され、Huluのエクスペリエンスやコンテンツ戦略に合致しなくなってしまいました。」
Huluは現在、2つのサブスクリプションプランを提供しています。月額7.99ドル（広告付き）と月額11.99ドル（広告なし）です。Huluは長年、綱渡りのような状況にありました。ネットワークテレビ業界では大手企業が複数所有している一方で、コードカッティング世代の視聴者にも魅力的な選択肢を提供しているからです。ペイ・フォー・プレイ方式にすることで、Huluは有料会員の大部分を占めるコードカッティング世代のニーズに応えることができます。
一方、ヤフーは、ベライゾンによる買収が進行中の、遅れているオンラインポータルに注目を集めるための新たなコンテンツを獲得している。
Yahooライフスタイル製品担当副社長、ジェス・リー氏：
本日、全く新しいコミュニティ型テレビ視聴サイト「Yahoo View」の開設を発表できることを大変嬉しく思います。Huluと提携し、プレミアムTV番組、アニメ、韓国ドラマ、映画、テレビクリップなど、数千本ものプレミアムTV番組の全編エピソードを無料でご提供します。「スキャンダル」から「Empire」、「ワンパンマン」、「成均館スキャンダル」まで、あらゆる番組を網羅しています。さらに、舞台裏の特典映像や要約、Tumblrファンコミュニティによる最高のGIF、写真、編集画像など、エピソードの枠を超えたコンテンツもお楽しみいただけます。
Yahoo View に切り替える視聴者は、現時点ではデスクトップ ブラウザ経由でしかサービスを利用できないため、少なくとも短期的には多少の不便を感じることになるが、モバイル ウェブサイトとモバイル アプリは近々提供される予定である。
