今年、世界でかつてないほどタブレット同士の熾烈な争いの最中、初めてiPadを購入しました。iPad 2も大変気に入っていますが、競合製品に慣れると同時に、競合製品にも公平な機会を与えるためにも、市場に出回っている競合タブレットをいくつか試してみることにしました。SamsungとBlackberryが快く協力してくれて、私に試用端末を提供してくれました。そして、1週間強使ってみた結果、以下にその評価を記します。
どのタブレットもiPadキラーを目指していますが、本当にそれが目標でいいのか疑問に思います。iPadには多少の不安はありましたが、3つのタブレットはどれも優れたコンシューマー向けデバイスであり、それぞれに長所があり、それぞれが独自の価値を主張しています。
最初に断っておきますが、この記事の目的は、各タブレットのハードウェア、ソフトウェア、機能の詳細な比較を行うことではありません。各タブレットを1週間使い込んだ上で、私がそれぞれのタブレットで感じた長所と短所を述べ、特に、各タブレットには大きな長所があること、そして私自身の懸念はあるものの、他のタブレットにはない優れた点があること、そしてiPadではなくこれらのタブレットを選ぶべき大きな理由があることを強調したいと思います。
ブラックベリープレイブック
私が最初にレビュー用に受け取った端末は、Blackberry PlayBookでした。他のAppleブログの読者の多くが指摘しているように、Playbookは世間で言われているほど悪くはありません。例えばネイティブメールなど、一見基本的な機能がいくつか欠けている点は（今のところは）否めませんが、Blackberry Playbookの本来の目的は必ずしもビジネスデバイスではありません。そもそもPlaybookという名前ですから。この端末の強みは、優れたWebブラウジング機能、充実したメディアサポート、そして画像／動画／マルチメディア視聴デバイスとしての使用感にあり、これらの機能は十分にこなしています。
パフォーマンス面では、Blackberry Playbookは堅実です。高速で、マルチタスクもスムーズに実行でき、タッチセンサー付きベゼルは多くのタスクに便利で、生産性に関わるタスクも非常にスムーズにこなします。また、Wi-Fiファイル共有など、箱から出してすぐに使える便利な機能も備えており、独自のメリットも提供しています。
PlayBookの弱点はアプリにあります。利用できるアプリの数が限られており、当初予定されていたAndroidアプリのサポートも欠如しています。とはいえ、プリインストールされたドキュメントやスプレッドシート用の生産性向上ソフトウェアをはじめ、搭載されているアプリのパフォーマンスは非常に優れています。
ブラウザも非常に優れており、ウェブサイトの読み込み時間ではiPad 2に勝ることが多く、快適なタブブラウジング体験も備えています。また、3つのタブレットの中で、実際のブラウジング体験は全体的に最も優れています。Adobe Flashもサポートしており、この機能により、特定の種類のブラウジングが少し快適に感じられるかもしれません。
サムスン ギャラクシー タブ 10.1
次はSamsung Galaxy Tabです。これは本当に美しく、そして素晴らしいマシンです。Android 3.1を搭載し、非常に高速で、非常に優れたパフォーマンスを発揮します。iPad 2のようなアプリケーション基盤は備えていませんが、それでもやりたいことのほとんどすべてに対応するアプリを少なくとも1つは見つけることができました。ただし、選択肢があまりなく、特定のタスクを処理できるアプリが1つか2つしかない場合も多かったです。
映画や写真を見るのに多くの時間を費やすのであれば、Galaxy Tab 10.1 が最適でしょう。画面は美しく、iPad 2 をも凌駕します。また、16X9 のワイド スクリーン映画向けに設計されているため、本物の映画のような体験をするには最適と言えるでしょう。
さらに、Galaxy Tab 10.1 は iPad 2 よりもはるかにカスタマイズ性が高く、ウィジェットをサポートし、カスタマイズ可能なホーム画面が 5 つあります。各ホーム画面には、アプリ、ウィジェット、さまざまな通知機能などを設定できます。アプリはすべて 1 つのアプリ メニューに収まり、本当に必要なとき以外は邪魔になりません。
iPad 2 に Flash がないことは、HTML 5 Web コンテンツが豊富に用意されており、その欠点を補って余りあるアプリが存在することから、このデバイスのユーザーにとってはほとんど問題ではないものの、Adobe Flash が Galaxy Tab 10.1 で問題なく動作するという事実は、特定の種類のブラウジング、オンライン ゲーム、ページ内ビデオの閲覧 (レシピ サイトなど) などに便利です。ただし、Flash コンテンツが溢れる世界に既に浸っていない人にとっては、これは決して大きな利点ではないと思います。
iPad 2
iPad 2は、3機種の中で最もバランスの取れたタブレットと言えるでしょう。優れたマルチメディアサポートに加え、iTunesとの同期機能も備えており、iTunesはコンテンツを整理するための便利なライブラリとして機能します。バッテリー駆動時間も3機種の中で最も長く、無料・有料を問わず、あらゆるタイプのアプリのライブラリが圧倒的に豊富です。
ブラウザではなくアプリを使ってコンテンツを利用することには、通知などの独自の利点があり、iPad 2 は膨大なアプリケーション ライブラリを提供することで、これを簡単に実現します。
さらに、iPad 2 には紛れもないデザインの美しさがあります。つや消しアルミニウムと黒 (または白) のガラスは多くのユーザーにとって魅力的に映るはずです。また、iPad のフォーム ファクタは、Apple が 16X9 のワイドスクリーン フォーム ファクタを採用しないことを選択したため、縦向きでも横向きでも最も快適に使用でき、2 つの方向の切り替えがより自然に感じられます。
iPad 2は持ち心地も良く、バッテリー駆動時間も大幅に向上しました。実のところ、ソフトウェア面とユーザー体験の面でiPad 2が競合製品と比べて唯一欠けているのはAdobe Flashのサポートです。しかし、これなしでもバッテリー駆動時間は長く、Flashコンテンツが「欠けている」という欠点を補うアプリも十分に揃っているので（ほとんどのユーザーはFlashコンテンツで問題に遭遇することはありません）、この点を欠点とは全く考えていません。
結論 / みんな仲良くやっていけるんじゃないの？
これら3つのタブレットはどれも美しく、ハードウェア、ソフトウェア、そしてコンテンツの調和を体現しています。それぞれ異なるユーザー層をターゲットとしており、ユーザーの好み、習慣、そして傾向に応じて、それぞれが充実した楽しい消費者体験を提供してくれるでしょう。
各デバイスはバッテリー駆動時間が良好で、独自のインターフェースと操作性を提供し、それぞれ独自の強みを発揮していました。少数のアプリを使い、写真を閲覧し、ウェブを閲覧し、インターネットコンテンツを閲覧したいという消費者にとって、これらのデバイスはいずれも良い選択肢となり得ますが、その違いは主にスタイルやユーザーの使用習慣によって異なります。
つまり、それぞれのタブレットを使用するのには大きな理由があり、タブレットを購入するときは、仕様やブランド名をあまり気にせず、それぞれのデバイスをじっくりと試して、どれが自分にとって見た目や使い心地が最も良く、ニーズを最も快適に満たしてくれるかを判断する必要があります。
タブレット間の定説にはうんざりしています。iPad 2 は非常に優れており、アプリの選択肢が素晴らしく多種多様なことから、私がタブレットとして選んだのは iPad 2 です。しかし、Blackberry や Android タブレットに反対する理由は見当たりません。なぜなら、これらは私が個人的に使用するデバイスではないものの、一部の人々が iPad ではなくこれらを選ぶ理由は正直に理解できるからです。消費者の選択に反対することは決して良いことではありません。
たとえあなたが熱狂的なAppleファンであっても、これらの競合タブレットはどれもiPadよりも少なくとも何か優れている点があり、Appleや他の企業が間違いなく学ぶべきアイデア、機能、その他の実用的な点を導入しているという事実を無視するのは難しいでしょう。結局のところ、消費者が購入に満足することこそが私たちの目標であり、私たちが本当に気にかけるべきことはそれだけです。
