Apple が iPad の小型 7 インチ バージョンをテストしていることは以前から知られていましたが、これまでのところ、実際にリリースされると考える理由はあまりありませんでした (特に、スティーブ・ジョブズが小型タブレットを嫌っていることを公言していたことを考慮すると)。
しかし、新たな報道によると、Appleは実際に7インチiPadを計画しており、10月に200ドルから250ドルで発売される予定だという。iMore の報道によると、
Appleは7インチiPadの開発を進めており、現在、新型iPhoneと同時に2012年10月に発売を目指している。そして、その価格は（これが最大のポイントだが）200ドルから250ドルだ。過去にも信頼できる情報源によると、このような大胆な価格設定の理由は、Appleが2004年にiPod製品ラインの拡大でMP3市場に与えた影響と同じことをタブレット市場にもたらすためだ。つまり、競合他社に全く隙を与えないということだ。
報道によると、このデバイスの解像度は2048 x 1536で、新型iPadのRetinaディスプレイと同じになるという。つまり、「iPad mini」のピクセル密度はiPhone 4Sと同等になる。新型7インチiPadは、サイズが縮小されただけで、第3世代iPadとほぼ同じになると予想されている。
Appleは、より低価格で提供するために、デバイスの内蔵ストレージ容量を削減すると報じられています。報道によると、Appleは小型iPadの8GB版を200ドルで提供するとのことで、これはエントリーレベルのiPod touchと同価格です。
この報道は、私には少し受け入れがたいものを感じます。なぜAppleは7インチiPadを現行のエントリーレベルのiPadの半額以下で発売するのでしょうか？AmazonのKindle Fireなど、他の7インチタブレットと直接競合することになるはずですが、新型iPadの売り上げには響かないのでしょうか？
これまでの報道では、Appleが今年後半にiPadの小型版を発売する可能性があると示唆されていましたが、iMoreの報道はこれまでのどの噂よりも多くの情報を提供しています。さらに、iMoreはAppleに関する噂に関しては確かな実績があり、iPhone 4Sや第3世代iPadの詳細を正確に予測しています(1, 2)。
このような噂はすべて鵜呑みにしない方が良いでしょう。特に今回の報道は鵜呑みにしにくいものです。とはいえ、iMoreの主張は通常非常に正確であることを考えると、これは心に留めておく価値があるかもしれません。
Apple の他のデバイスと比較して、7 インチ iPad の見た目や使い心地がどのようなものになるかを知るには、以前の投稿をご覧ください。
