Instapaperは長年にわたり最も人気のある「後で読む」クライアントの一つであり、現在では「後で読む」サービス統合機能を提供するほぼすべてのモバイルアプリとデスクトップアプリでオプションとして利用可能です。しかし、Instapaperの開発者であるマルコ・アーメント氏によると、Instagramは良い方向に変わりつつあるようです。アーメント氏は、同アプリの過半数の株式を、最近Diggを買収したBetaworksに売却したと発表しました。
Marco Armentのブログより:
Instapaperは2008年に私が予想していたよりもはるかに大きく成長し、もはや一人の力では到底及ばないほどに成長しました。真に成功させるには、少なくとも数名のフルタイムスタッフが必要です。しかし、私はスタッフの採用や指導が得意ではありませんし、5年以上も運営してきたので、他のアプリやクリエイティブなプロジェクトに挑戦する機会も欲しいと思っています。Instapaperには、スタッフを配置し、成長させるための新たな拠点が必要ですが、おそらく半年で閉鎖してしまうような大企業にInstapaperを託したくありませんでした。
数ヶ月前の午前1時半、突然、誰が引き継ぐべきか思いつきました。ベッドから飛び起き、忍び足で階下へ降りて（寝ている赤ん坊を起こしたい親はいないはずです）、メールを送りました。二人ともこの仕事がぴったりだと分かっていたので、説得にそれほど時間はかかりませんでした。
Instapaperの過半数株式をBetaworksに売却したことをお知らせいたします。Instapaperの健全性と永続性を最優先に考え、将来にわたって継続できるようインセンティブを付与する契約を締結しました。私は今後もプロジェクトへの助言を無期限に続け、Betaworksが運営を引き継ぎ、スタッフを増員し、さらなる発展を目指します。
Instapaper はもはや Arment 氏の単独管理下ではありませんが、同氏は引き続き Instapaper プロジェクトに関与します。また、プロジェクトが開発者グループの手に渡り、サービスにさらに多くの時間とリソースを投入できるようになったため、Arment 氏が引き続き自らプロジェクトを管理していた場合よりも、はるかに速いペースで改善が進むはずです。
Instapaperは「後で読む」サービスの真のパイオニアであり、ここ数年の驚異的な成長は、こうしたサービスがユーザーにとっていかに便利でなくてはならないものになったかを証明しています。Arment氏は、Betaworksへの売却がInstapaperにとって最善の策であると考えています。私もその意見に賛成です。長年のInstapaperユーザーとして、Betaworksが今後数ヶ月、数年でどのような展開を見せてくれるのか、今から楽しみです。
Instapaper 買収の詳細と、売却の背景にある Marco Arment 氏の考えについては、Instapaper の将来について Arment 氏に行った PaidContent のインタビューをご覧ください。
