テキサス州の連邦陪審は火曜深夜、ソフトウェア会社VirnetXが所有するVPN特許を侵害したとしてAppleに3億6800万ドルの支払いを命じる判決を下した。
AppleInsider:
AllThingsDの報道によると、VirnetXは本日の訴訟判決に加え、Apple製品、特にiPhone、iPad、Macが同社のワイヤレス特許を侵害しているとして、米国国際貿易委員会に苦情を申し立てた。VirnetXは以前、別の訴訟でMicrosoftから2億ドルの和解金を勝ち取っている。
この訴訟は2011年11月に初めてAppleに対して提起され、VirnetXはAppleのiPhone 4Sで使用されている技術が、同社の特許である米国特許第8,05,181号「仮想プライベートネットワークのコンピュータ間で安全な通信リンクを確立する方法」を侵害していると主張した。この特許は訴訟提起のわずか数日前に付与された。
VirnetXの弁護士は、AppleのエンジニアがFaceTimeビデオ通話サービスを開発する際に、既に特許が取得されているかどうかを確認しなかったと主張した。「Appleは特許を侵害していないと主張している。しかし、Appleの開発者は、システム開発において他社の特許に一切注意を払っていなかったと証言している。」
VirnetXは8月にITCに同様の苦情を申し立てており、同委員会は特許の所有権に関する疑問を理由に訴訟を終結させた業界判事の判決を支持していた。
同社は2010年にも、少なくとも5件の特許を侵害したとして、アップル、シスコシステムズ、アストラテクノロジーズ、NECを相手に同様の申し立てを行っている。
