スティーブ・ジョブズがAppleのCEOを辞任したというニュースが報じられたのは1年前のことでした。当時Appleの最高執行責任者（COO）だったティム・クックが、取締役会によってAppleの新CEOに任命されました。クックは舵取りを任され、自信に満ちた船長としての実力を発揮し、Appleを4四半期連続の好調な業績へと導きました。
Ars Technicaに寄稿したJacqui Cheng氏のコメント:
しかし、クック氏はスティーブ・ジョブズのクローンのように会社を経営したわけではありませんでした。ジョブズ氏から「自分がどうするかを決して問うな」と教わったとクック氏は語っています。むしろ、良くも悪くも、自分がAppleを経営したいと思った方法で会社を経営したのです。以下は、ティム・クック氏が1年前にCEOに就任して以来、Appleが成し遂げたと思われる5つの大きな出来事です。
1.) 慈善団体への寄付マッチング –ジョブズ氏はプライベートでは慈善活動に積極的に取り組んでいたと報じられており、Apple自身も慈善団体に寄付を行っていましたが、同社が慈善活動に積極的に取り組んでいることはあまり知られていませんでした。しかし、クック氏のCEO就任後、状況は一変しました。クック氏がCEO就任後最初に行ったことの一つは、Apple従業員向けの慈善団体への寄付マッチングプログラムを発表したことです。Appleは、従業員が非営利団体に年間最大1万ドルまで寄付した金額と同額を、1ドルにつき1ドルの割合で寄付します。
2.) 配当 – 2012年3月、Appleは株式配当の支払いを開始すると発表し、投資界を驚かせました。配当は「2012年度第4四半期中に」開始され、1株当たり2.65ドルとなります。また、同社は2013年度から3年間にわたり100億ドルの自社株買い計画を実施し、「将来の従業員株式付与および従業員株式購入プログラムによる希薄化の影響」を相殺すると発表しました。
3.) EPEATから離脱（その後再加入） – Appleがグリーンエレクトロニクス登録制度EPEATから全製品ラインアップを撤退させると発表した際、報道機関や政府機関から激しい反発が巻き起こった。当初AppleはEPEATからの離脱を大々的に宣伝することはなかったが、自社の基準がEPEATの基準をはるかに上回っていることを公式に表明することで、その決定を擁護するようになった。
サンフランシスコ市をはじめとするいくつかの自治体は、直ちにApple製品の購入習慣を見直し始めました。多くの政府機関や教育機関は、EPEATリストに掲載されている電子機器のみを購入するよう求めるガイドラインを設けています。しかし、Appleは1週間後にこの決定を撤回し、製品をEPEATリストに戻したため、反発はそれほど大きくなることはありませんでした。
4.) 電子書籍で司法省と争う –今年初め、司法省はAppleとその出版パートナーに対し、「代理店モデル」の価格設定をめぐって正式に独占禁止法違反の訴えを起こしたが、Appleは他のパートナーとは異なり、和解せず毅然とした態度を貫いた。
Appleは単に主張を曲げず、反撃しました。司法省は「競争ではなく独占を支持している」と主張し、Apple自身が電子書籍業界における「Amazonの独占支配」を打ち破ったと主張しました。Appleは譲歩するつもりはないようで、この件は裁判になるかもしれません。今後の展開が楽しみです。
5.) 新しい広告キャンペーン –確かに、Appleの最新広告は不評でした。批評家たちは、Geniusキャラクターが人々の反感を買っている、広告は味気なくAppleユーザーに訴求力がない、などと批判しています。一方で、Appleは少なくとも、従来のAppleファン以外の層をターゲットにしようとしているという意見もあります。年配で経験の浅いユーザーをターゲットにすることに何の問題があるのでしょうか？Apple製品にお金を使うのは「クールな若者」だけではないのです。
Appleファンを唸らせているのは最近の広告だけではありません。セレブを起用したSiriの広告も、それほど世界を沸かせるほどのものではありません。クック氏がこれらの広告にどれほどの影響を与えたかは分かりません。スティーブなら違ったやり方をしただろうとさえ断言できません。ジョブズ氏とAppleで共に仕事をした元クリエイティブディレクターのケン・セガル氏は、この件について次のように述べています。「スティーブがどうするかは、誰にも分かりません。スティーブは優れたマーケターでしたが、判断ミスをすることも十分にありました。スティーブ・ジョブズ氏を含め、私たちは皆、失敗を経験しています。陳腐に聞こえるかもしれませんが、個人であれ企業であれ、失敗にどう反応し、経験から何を学ぶかが人格を決定づけるのです。」
ティム・クックが就任1年目にAppleを変えた5つの点をご紹介しました。彼の業績は1000点満点ではありませんが、全体的にはかなり良い仕事をしており、間違いなく会社に大きな足跡を残しています。個人的には、彼の次の一手が楽しみでなりません。
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