スティーブ・ジョブズは、歴史上最も影響力があり、最も成功したビジネスマンの一人で、テクノロジー業界に永遠に衝撃を与えた数々の革新的な製品を生み出し、後にテクノロジー関連の最も重要な社会運動の一つを生み出すことになる会社を自ら作り上げました。
フォーチュン誌はスティーブ・ジョブズの伝説的なキャリアに注目し、マイクロソフトの共同設立者であるビル・ゲイツを含む他の11人の大成功を収めたビジネスマンを抑えて、ジョブズを現代で最も偉大な起業家と宣言して栄誉を与えた。
スティーブ・ジョブズは、自分のために仕事に打ち込んだ人々に対して、時には暴言を吐いたり、意地悪な態度を取ったりすることもあったが、私たちの世代を代表する起業家だった。先見の明があり、人々に刺激を与え、才気に満ち、気まぐれだった。
ジョブズについて最も驚くべき事実は、市場調査やフォーカスグループ調査はイノベーションの可能性を制限するだけだという彼の考えだった。iPadを発表した際、Appleはどれだけの調査を行ったのかと問われたジョブズは、「全く調査していません。消費者が何を望んでいるかを知るのは彼らの仕事ではありません。似たようなものを見たこともないのに、何を望んでいるのかを消費者が伝えるのは難しいのです」と有名なジョークを飛ばした。
プロフィールでは、ジョブズが直感、先見性、そして新興技術に対する魔法のような理解力と、消費者が製品に真に求めている体験をどのように捉えたかについて考察しています。スティーブ・ジョブズは、顧客が（少なくとも購入するまでは）欲しいとさえ思っていなかったような、非常に人気のある製品を何度もリリースしました。
ジョブズ氏自身の直感、つまりレーダーのように新しい技術を鋭く捉え、それらを組み合わせることで、彼の言葉を借りれば「とてつもなく素晴らしい」製品を生み出すことができるという感覚こそが、最終的に大きな違いを生み出したのです。昨年56歳で亡くなったジョブズ氏にとって、直感は単なる勘ではありませんでした。スタンフォード大学の卒業式での彼の有名なスピーチで彼が述べたように、それは「点と点をつなぐ」こと、つまり、全く異なる人生経験と技術の変化の間にある関係性を垣間見ることだったのです。
しかしもちろん、ジョブズの成功は単なる直感によるものではありません。素晴らしいアイデアによるものだけではありません。リーダーシップ、そして従業員を（時には暴言や厳しい手段を用いてでも）奮い立たせ、限界を超えて「まあまあ」ではなく、細部に至るまで完璧な製品を生み出す力も必要でした。
ジョブズ氏が消費者調査に大きく依存していたら、マッキントッシュから iPod や iTunes、iPhone から iPad に至るまで、Apple の大ヒット製品はどれも生まれなかっただろうと推測するのは間違いないだろう。
長年にわたり、世界中の企業がスティーブ・ジョブズのキャリアを分析し、彼がなぜこれほどまでに輝かしく成功を収めたのかを解明しようと試みてきました。彼はテクノロジーの使い方を変えただけでなく、映画、音楽、小売など、あらゆる分野に変革をもたらしました。彼の起業家としての手腕は世界最高峰であり、フォーチュン誌が近年の起業家トップ12のランキングで彼を「現代最高の起業家」と称したのもそのためです。
多くの点で、スティーブ・ジョブズが同時代で最も偉大な起業家であり、おそらく史上最も偉大な起業家の一人であったことは、むしろ明白な事実と言えるでしょう。フォーチュン誌による彼の称賛は、その言葉にふさわしいものであり、また、その言葉は的確です。
ありがとう、スティーブ！
フォーチュンのプロフィールからのトップ12の完全なリストは次のとおりです。
- スティーブ・ジョブズ、アップル、ピクサー、NeXT
- ビル・ゲイツ、マイクロソフト
- フレッド・スミス、フェデックス
- ジェフ・ベゾス、 アマゾン
- ラリー・ペイジとセルゲイ・ブリン、Google
- ハワード・シュルツ、スターバックス
- マーク・ザッカーバーグ、フェイスブック
- ジョン・マッキー、ホールフーズ
- ハーブ・ケレハー、サウスウエスト航空
- ナラヤナ・ムルティ、インフォシス
- サム・ウォルトン、ウォルマート
- ムハマド・ユヌス、グラミン銀行
