9歳の頃、何をしていたのか正確には覚えていませんが、膝を擦りむいたり、自転車で何かに飛び乗ろうとしたりしていたのは確かです。それから、世界最大級の開発者カンファレンスの一つに参加する準備をしていたわけでもなかったのは確かです！
9歳の開発者、アンヴィタ・ヴィジェイさんは、すでに2つのiOSアプリを開発しています。彼女は2年前、モバイルアプリを開発するという夢を抱き、この道を歩み始めました。開発者を雇う余裕はなかったので、1年間かけてウェブ上の無料プログラミングチュートリアルを見て、ついに自分でアプリを開発しました。
「コーディングは本当に大変でした」と、2歳になったビジェイは言った。「でも、やり遂げて本当に良かったんです。」
オーストラリア在住のアンヴィタさんは、自分よりずっと年上の開発者たちが決して成し遂げられなかった夢を実現しようと、月曜日に始まる Apple の世界開発者会議 (WWDC 2016) に参加している。
運：
ヴィジェイは、Appleの奨学金プログラムの一環としてWWDCに参加します。このプログラムでは、Appleデバイス向けアプリを開発する世界中の開発者に数百枚もの無料チケットが提供されます。今年の受賞者は18歳未満の受賞者が最も多く、例年よりも多様な参加者が集まりました。受賞者350人のうち、120人は18歳未満の学生です。応募作品は科学、技術、工学、数学を専門とする組織からの応募が215%増加し、前年比で2倍以上に増加しました。
WWDC奨学金に応募した女性の数は今年3倍に増え、2016年の奨学金受賞者の22%が女性で、これも昨年より増加している。
これまで、WWDCは、同種の多くのテクノロジーカンファレンスと同様に、主に白人男性とアジア系男性の参加者で構成されていました。Appleをはじめとするテクノロジー企業は、この状況を変えようと取り組んできました。
ニューヨーク市クイーンズ区の住民に技術スキルを教える非営利団体「Coalition for Queens」は、今年のプログラムを通じて開発者志望者4名をWWDCに派遣すると、創設者のジュカイ・スー氏に語った。昨年の参加者は2名だった。スー氏によると、参加者は全員女性または有色人種だという。
ヴィジェイさんによると、彼女のアプリは、当時幼児だった妹が動物の話し方や識別法を学んでいたことにインスピレーションを受けたそうです。ヴィジェイさんは、 音とフラッシュカードを使って100種類の動物の名前と鳴き声を子供たちに教えることができる「Smartkins Animals」アプリを開発しました。その後、子供たちが色を学ぶのに役立つiOS向けの2つ目のアプリも開発しました。
Vijay はアプリの開発プロセスについて説明するとき、実年齢よりも老けて聞こえます。
「アプリのアイデアを形にするには、大変な労力がかかります」とヴィジェイは説明した。「アプリの開発には、プロトタイプ、デザイン、ワイヤーフレーム、ユーザーインターフェースのデザイン、そしてコーディングとテストなど、実に多くの要素が関わってきます。」
現在開発中のヴィジェイの次のアプリは、同年代の子供たちが目標を立てるのを支援するものです。目標といえば、ヴィジェイは両親と妹と共に、故郷のオーストラリア、メルボルンからベイエリアまで何千マイルも旅し、自身の目標リストにある少なくとも一つを達成しようとしています。
「WWDCに行ってティム・クックに会うのが私の夢です」とVjayは語った。
