Appleの次期iPhoneは今年の秋まで発売されない可能性が高いものの、既に多くの憶測が飛び交っています。例えば、画面サイズが大型化した新しいユニボディデザインが採用されるのではないか、といった憶測です。Appleが大型画面を搭載する方法は様々ですが（4インチ画面が最も有力な噂のようです）、最近、特に興味深い説が浮上しました。
The Vergeの読者がフォーラムにアイデアを投稿し、Appleはディスプレイの高さだけを大きくすることで4インチディスプレイに移行できると示唆した。これにより、iPhone自体のサイズを大きくすることなく（あるいはわずかに大きくするだけで）、より大きな画面を搭載できるようになるという。
問題は、解像度を上げずにディスプレイ全体のサイズを大きくすると、もはやRetinaディスプレイとは呼べなくなることです。しかし、解像度を変えると開発者はアプリを書き換えなければならなくなります。では、iPhone用の4インチディスプレイをどうやって実現できるのでしょうか？
読者は彼の考えを次のように説明しています。
アスペクト比を変えてください。先ほども述べたように、これまでのiPhone（およびiPod touch）のアスペクト比は3:2でした。Appleは、326ppi（1インチあたりのピクセル数）を維持しながら、アスペクト比を変更して画面サイズを拡大することは可能でしょうか？
…数字に強い方なら、1152 x 640 のアスペクト比は 9:5 であることに気付いたと思います。1152 ピクセルは 960 ピクセルから 192 ピクセル増加しており、iPhone 4 および 4S よりも 20% 多いことになります。」
ここで問題となるのは、画面のアスペクト比を変更すると開発者にも問題が生じる可能性が高いことです。読者は、多くのアプリがタイトルバーやメニューなどの標準的なインターフェース要素のみを使用し、実際のコンテンツはその間に配置されていると指摘していますが、iOSの将来のバージョンでは、標準的な要素を使用して構築されたアプリを検出し、インターフェースを自動的に調整できるようになるかもしれません。
しかし、標準要素を使用しないアプリはどうでしょうか？読者は、これらのアプリは、新しい大画面向けに再設計されるまで、現在の960 x 640の領域にレターボックス化するだけで済むと提案しています。
興味深いアイデアには思えますが（The Vergeのモックアップはなかなか良いですね）、画面のアスペクト比を変更すると断片化の問題が発生する可能性があります。開発者が新しいフォームファクターに合わせてアプリを再設計すると、現行のiPhoneユーザーが取り残されるか、新しいiPhone専用のインターフェースを新たに作成しなければならなくなるでしょう。
自分のアプリがレターボックス化されることを好まない開発者（または、iOS がコンテンツを「並べ替える」方法を好ましく思わない開発者）は、対応するためにアプリのまったく新しいバージョンを作成するという負担を負うことになります。
結局のところ、興味深い思考実験ではあるものの、Appleが次期iPhoneにこれほど大きな変更を加える可能性は低いように思われます。第一に、画面サイズが大きくなることには実用上のメリットはあまりなく、ユーザーは実際に何のメリットがあるのでしょうか？第二に、多くの開発者が不利な立場に置かれることになります。
それでも、人々がこの問題について考え、アイデアを出しているのは素晴らしいことです。あなたはどう思いますか？
