OS X Mountain Lionがリリースされ、私のお気に入りの機能の一つである音声入力機能が、ディクテーション機能として搭載されました。Appleの由緒あるOS Xオペレーティングシステムの新バージョンでは、Mac上のほぼすべてのアプリで、手入力の代わりに音声入力でテキストを入力できるようになります。
MacのディクテーションはiOSデバイスと似た仕組みです。話した内容はインターネット経由でAppleのサーバーに送信され、解釈されてテキスト文字列に変換され、Macに送り返されます。
設定は簡単です。システム環境設定の「音声入力と読み上げ」を開き、「音声入力オン」のラジオボタンをクリックします。上記の警告メッセージが表示されますが、「音声入力を有効にする」ボタンをクリックすると、音声入力がオンになります。アプリ使用中に音声入力をオンにするには、デフォルトのショートカットキー「Fn」を2回押すか、いずれかのコマンドキーを2回押してオン/オフを切り替えるショートカットを設定することもできます。
ディクテーションをオンにすると、アプリケーションでの使用が簡単になります。プログラム内のどの場所からでもテキストを入力でき、ショートカットキーを2回押すだけで、おなじみの「Siri音」が鳴り、画面に小さなマイクの形をしたインジケーターが表示されます。MacBookの内蔵マイク、またはMacが認識して使用できるUSBマイクやその他のマイクに向かって話しかけてください。
MacBook Proの内蔵マイクと、Targetで20ドルで買ったUSBヘッドセットマイクを試してみました。下のスクリーンショットからもわかるように、どちらも驚くほどうまく機能しました。
スクリーンショットからわかるように、言いたいフレーズを入力し、内蔵マイクとUSBマイクを使ってテキストエディットに音声入力しました。音声入力機能は、私の時々つぶやくような話し方を非常にうまく認識してくれました。ご覧の通り、両方のマイクが「built-in」を「building」と認識しました。どちらの場合も、すべての単語は同じでした。
ディクテーションは静かな環境で使用することが重要だが、部屋の向こうでテレビの音を大音量で鳴らしながら行ったテストでは、背景の雑音から単語を判別する優れた能力が示された。
ディクテーション中に、「ピリオド」、「カンマ」、「疑問符」、「新しい段落」などの用語を使用して、句読点を挿入したり、文書内に新しい段落を開始したりできます。
Firefoxで音声入力を使ってURLを入力しようとしたのですが、サイト名は正しく認識されたものの、「www-period-google-period-com」と入力してもアドレスバーには「www.google.com」と入力されてしまいました。こういうおかしな動作はよくあることです。（追記： MacTrast読者のTony Wardさんが「www.google.com」と入力してみたらうまくいったそうです。本当にうまくいきました！ありがとう、Tony！こんな記事を夜11時に書いたらこうなるんですね。）
OS X Mountain Lion のディクテーションは完璧とは程遠いですが、タイピングが遅い人や、障害のためにキーボードを効率的に使用できない人にとっては、大きな前進です。
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