Apple が 2012 年に Siri 対応テレビを発売するという噂が広まる中、Businessweek は (MacRumors 経由)、テレビ業界全体が 2012 年にテレビの音声インターフェースに向けて準備を進めており、音声起動リモコンが最優先事項であると報じています。
ウォルター・アイザックソンによる最近の伝記の中で、スティーブ・ジョブズはついにコネクテッドTVのコンセプトを解明したと述べています。多くの人が、これらのデバイスにはAppleのSiri技術が使われているのではないかと推測しており、伝記の出版以来、来年の発売を示唆する噂が数多く飛び交っています。
Appleが2013年までにテレビを発売する予定だという噂が本当かどうかはさておき、Siriのような音声認識技術がリビングルームに導入されるのは確実です。Microsoft（MSFT）は既にXbox 360ゲームコンソールでこの分野に参入しており、Comcast（CMCSA）、Samsung Electronics（SHCAY）、LG、Sharpはテレビ、セットトップボックス、関連製品向けの音声対応機能の開発に取り組んでいます。
もちろん、「音声対応機能」と、綿密に考え抜かれたインテリジェントな音声制御インターフェースの間には大きな違いがあります。それでもなお、「チャンネルを変えて」「ファミリー・ガイを録画して」といったコマンドに対応できるテレビは、ほんの数ヶ月前までは考えも及ばなかったテレビメーカーの頭の中に、今もなお入り込んでいます。
新しい音声操作リモコンはスマートフォンに似ていると言われており、他のメーカーはリビングルーム全体にマイクを埋め込もうとしています。リモコンはなくてもいいのに、なぜ必要ありませんか？音声技術企業のNuanceは、来年の今頃までにテレビの最大5%が音声操作に対応するようになるとさえ示唆しています。
これらすべてを踏まえると、Appleがどんな製品を用意しているのか楽しみです！（もしAppleが実際にテレビを発売するなら）Appleに追いつこうとする業界のあらゆる試みと同じようなものになるだろうと予想しています。つまり、「必死に追いつこうとしている」企業による中途半端で粗雑な試みが12件も続く一方で、Appleはそれら全てを凌駕するシンプルで「明白な」解決策を打ち出すのです。
さあ、Appleさん。準備はできています。
