ブログ界隈では今日、iPhone 5が6月のWWDCで発表されず、代わりに基調講演ではiOS 5とOS X Lionにのみ焦点が当てられるという噂が飛び交っています。これらの噂は有名企業から出ていますが、私たちが誤りだと考える理由を以下に説明します。
今年のWWDCはソフトウェアのみの開催になると主張する著名な情報源としては、CrunchGearのJohn Biggs氏、MacWorldのJason Snell氏、The LoopのJim Dalrymple氏、AllThingsDのJohn Paczowski氏などが挙げられます。彼らの主張は主に、WWDCに関する資料にハードウェアに関する言及がほとんどないこと、iPhone 4が依然としてベストセラーであること、iPhone 4の毎年の発売サイクルは必ずしも必要ではないこと、そして伝聞情報に過ぎないことなどを挙げているようです。これらの点について、それぞれ個別に考察していきます。
1. WWDCの資料はソフトウェア中心で、ハードウェアについては一切触れられていない
WWDC に関して入手可能な情報には新しいハードウェアについて何も言及されていないのは事実ですが、これは常にそうであったことに留意することが重要です。Apple はリリース前にハードウェアについて言及することはほとんどないため、これは議論の余地のない点です。
2. iPhone 4は依然としてベストセラーの携帯電話
もちろん、iPhone 3GSが売れ続けてiPhone 4の発売に至ったように、iPhone 3Gも売れ続けて3GSの発売に至ったように、この議論はうんざりするほど続きます。この議論には全く説得力がなく、新しい情報や根拠は全く提示されていません。
3. 年間の製品サイクルを続ける必要はない
ソフトウェアのアップデート、新ハードウェアのリリース、新製品の開発、顧客からのフィードバックへの耳を傾けること、品質への配慮、さらにはWWDCの開催さえも必要ありません。ただし、世間的なイメージ、コミュニティのサポート、消費者の合理的な期待への対応、競争力の維持、そして消費者が通常であれば新規購入を検討する時期に最良の選択肢を提供することが、理由として挙げられる場合は別です。ああ、もちろん、理由として挙げられます。
年間の製品サイクルを維持する必要性があります。競合プラットフォームのハードウェアとソフトウェアは絶えず進化し（たとえ真に魅力的な製品を生み出せなくても）、消費者は新製品のリリースを待ち望み（そしておそらく携帯電話の契約更新も検討し）、新しいデバイスを購入する準備をするなど、この必要性は絶えず現れています。Appleがこのサイクルを打破することは可能かもしれませんが、現時点では賢明ではなく、実現する可能性は低いでしょう。4
. WWDCはソフトウェアのみの開催になるという噂が広まっている
興味深いですね。この主張には確固たる証拠が示されておらず、実際、説得力のある情報は全くありません。iPad 2はユニコーンの骨で作られているかもしれないと聞いたことがあります。
そして私が今観察した5つ目の事実は、アジアのサプライヤーがiPhone 5の部品注文がまだ届いていないと言っていることだ。
もし「内部関係者」とされる人物がAppleのリリースに関する「新情報」を提供するたびに1ドルもらえるとしたら、私は大金持ちになるでしょう。いや、もしそのような主張が間違っているたびに1ドルもらえるだけでも（そして、よくあることですが、結局のところ噂ですから）、決して悪くないはずです。
結論
iPhone 5の夏発売を否定するメディア関係者の主張はどれも信憑性に欠けるように思われます。そのため、私たちは引き続きiPhone 5の夏発売を予測します。Appleがこのスケジュールを守らないとしたら、私たちは驚くだけでなく、世界中の何百万人もの消費者と同様に、非常に失望するでしょう。Appleは過去4年間、毎年のハードウェア更新に対する顧客の期待を確立するために、あらゆる努力を重ねてきました。
GigaOM の Darrell Etherington 氏の言葉を引用します。
こうした期待を今裏切ることは（早期リリースなら全く別の話なので、特に遅延によって）、重大なミスとなるだろうが、それは Apple のマーケティング部門が犯しそうな類のミスではない。
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