ビジネス・インサイダーのインタビューで、リキッドメタルの発明者アタカン・ペカー氏は、Appleがこの技術を「画期的な製品」に使うだろう、つまりiPhone 5には使わないだろう、と述べた。ペカー氏は具体的な内部情報を持っていないものの、リキッドメタルがいつ登場するかを予測することにかけてはおそらく誰よりも優れているだろう。また、リキッドメタルがMacBookに使われることは「ありそうにない」とも述べている。
ペカー氏はまた、Appleが既にリキッドメタル製品(SIMカードイジェクターピン)を製造していたことも認めた。これは「iPhone 3Gを購入した後に気づいた」という。モバイル機器におけるリキッドメタルの一般的な用途について、次のように述べている。
リキッドメタルの応用には2つの可能性が期待されます。1つ目は、既存の素材の進化的な代替、2つ目は、そしてより重要なのは、リキッドメタル技術によってのみ実現可能な画期的な製品です。Appleが新しい素材技術(特に筐体とエンクロージャ向け)の独占ライセンスを取得するのは、業界で初めてのことです。
これは非常にエキサイティングです。Appleがこの技術を画期的な製品に採用することを期待しています。そのような製品は革新的なユーザーインターフェースと工業デザインを融合させ、他の素材技術では模倣や複製が非常に困難になるでしょう。
このインタビューによると、AppleはLiquidmetalをすぐには採用しないかもしれないが、将来的には十分に実現可能であり、既にテクノロジー企業によって何度も実験されている。しかし、Appleはテクノロジー製品におけるLiquidmetalの独占権を保有しているため、Samsungなどの企業がAppleに対抗するには、何か別の方法を考え出す必要があるだろう。
もちろん、ピーカー氏は、Apple が今後数年間は LiquidMetal を主要製品に使用する可能性は低いとも指摘している。
この技術は、製造プロセスと用途開発の両面において、まだ成熟・完成されていません。これは全く新しい、異なる金属技術であることに留意する必要があります。そのため、この合金技術を最大限に活用できる適切な製造インフラはまだ整っていません。
たとえば、Apple 社は、大規模に使用できるまでにテクノロジーを成熟させるのに、おそらく 3 億ドルから 5 億ドル、そして 3 年から 5 年の歳月を費やすだろうと私は推測しています。
それでも、これは刺激的な新素材であり、適切な時期が来れば Apple 製品に広く使用されるようになるのを見るのが楽しみです。