Appleは先月、有力なポッドキャスターたちと会合を開き、ポッドキャストの収益化、データ、その他対処が必要だと考える問題について、彼らの不満を表明する機会を設けた。 ニューヨーク・タイムズ紙の報道によると、会合はカリフォルニア州クパチーノにあるApple本社で行われた。
タイムズの情報筋によると、アップルはポッドキャストの現状に関する公開討論会にポッドキャストの専門家７人を招待したという。
…ポッドキャスターたちは、最高のプロモーションのためにApple社員1人を口説き落とさなければならないと訴えている。ソーシャルメディアでの共有は面倒だ。さらに、ポッドキャスターが収益を上げるにはリスナーに関するより多くの情報が必要であり、Appleはそれを提供できる独自の立場にある。こうした問題は、競合他社にチャンスをもたらす可能性さえあると彼らは言う。
ポッドキャスターの不満の中には、iTunesのサポート体制の時代遅れ、収益化ツールの不足、そしてiTunes内やソーシャルメディア経由でポッドキャストを宣伝するための機能が切実に求められていることなどが挙げられる。Appleのバックエンド・ポッドキャスティングサービスは、スティーブ・ジョブズが2005年に初めてサービスを開始して以来、ほとんど変わっていない。
「アップルはこの村を10年前に作ったんです」とリーバー氏（ギムレット・メディアの共同創業者、マット・リーバー氏）は言った。「村には本当に面白いものがあり、面白い人たちもいます。でも、今では村の人口は都市並みに増えています。村が都市になると、新しいインフラが必要になるんです」
ポッドキャスターにとって収益源として広告は大きな役割を果たしていますが、リスナー数を収集・測定する手段は時代遅れで、単純なダウンロード数以上の指標が全く不足しています。リスナーがポッドキャストを最後まで聴いたのか、それとも数分で聴くのをやめたのかを判断する方法はありません。シェア数も不足しています。これらは、ポッドキャストの広告を販売する際に非常に貴重な情報となります。
Appleがポッドキャスティング・プラットフォームのアップデートに投資を怠っている大きな要因は、おそらくある一つの点にあるでしょう。それは、Appleがこのプラットフォームから収益を得ていないことです。Appleは、アプリ、音楽、ビデオ、電子書籍の販売で利益を得ているのとは異なり、ポッドキャスターからの収益から利益を得ることはありません。
ポッドキャスターたちは、iTunesポッドキャストチャートの上位獲得をめぐり、Apple社員のスティーブ・ウィルソン氏を口説き落とさなければならない状況に直面している。また、現在導入されているポッドキャストのランキングや特集コンテンツのシステム自体にも疑問が投げかけられている。
ポッドキャスターによると、ウィルソン氏はAppleのポッドキャストの事実上の門番のような存在だ。彼の注目度は、ヒット作と失敗作、そして収益の上がるポッドキャストとそうでないポッドキャストの違いを生む可能性がある。
Appleは依然としてポッドキャスト業界のマーケットリーダーですが、競合他社がポッドキャスターに注目し、彼らが求めているツールを提供し始めているため、そのリードは急速に縮小しています。Spotifyは1月に独自のポッドキャスティングサービスを開始し、シンプルなホスティングとストリーミングサービスに加えて、リスナーデータへのアクセスをパブリッシャーに提供しています。調査会社RawVoiceによると、Appleは依然としてリスナーの65%を獲得していますが、その数は前年比で70%減少しています。
「現在、私たちは様々な場所で積極的にコンテンツを配信しています」と、ニューヨーク・パブリック・ラジオの社長兼最高経営責任者（CEO）であるローラ・ウォーカー氏は述べた。同局は「ラジオラボ」「フリーコノミクス」「2ドープ・クイーンズ」などのポッドキャストを配信している。「あらゆるものが成長しています」
少なくとも、ポッドキャスターの声とリスナーの耳をめぐる競争の可能性を考えると、Appleはやり方を変えることを検討する用意があるようです。引き続き情報をお伝えします。
