米国特許商標庁は、Appleが保有する半透明画像に関する特許の一部を暫定的に却下した。これは、Appleとライバル企業Samsungとの継続的な訴訟に影響を及ぼす可能性がある。
AppleInsider:
FOSS Patentsによると、サムスンは金曜日、米国国際貿易委員会（ITC）に対し、USPTOの暫定決定を通知した。問題の特許（米国特許番号RE41,922、「コンピュータディスプレイ上に半透明画像を提供する方法および装置」）は、クレーム29～30および33～35が暫定的に拒絶された。
この決定は「ファースト・オフィス・アクション」であり、米国特許商標庁（USPTO）による特許の無効化につながる可能性のある最初の措置です。USPTOは、Appleの特許の一部が、米国特許第5,581,243号（「タッチセンシティブディスプレイ上に模擬キーボードを表示する方法および装置」を対象とする）および認められた先行技術を考慮して、新規性または自明性があると判断しました。
この措置には拘束力はなく、USPTO は特許再評価の過程で考えを変える可能性があります。
この拒絶は、2012年12月に提出された匿名の922特許の再評価請求に起因するものでした。請求では、米国特許3件と日本特許2件を含む5件の先行技術例が指摘されていました。
ITCは今年4月、サムスンがAndroidブラウザのテキスト選択機能とAndroidフォトギャラリーの半透明ボタンでRE41,922を侵害したと判断しました。サムスンは、USPTOの今回の決定が、今夏に予定されているITCの最終判決に影響を与えることを期待しています。
